Catorce de 18 detenidos por pertenecer a una banda de delincuencia organizada que operaba en Manta tienen antecedentes por asesinatos. La Policía Nacional capturó a 18 individuos presuntamente sicarios integrados a una célula de la banda de delincuencia organizada "Los Lobos" durante 17 allanamientos en Manta, provincia de Manabí.
Catorce de ellos tienen antecedentes por homicidios, con roles como sicarios en al menos 40 muertes violentas. En estas se incluyen el asesinato de un fiscal y un influencer de TikTok. El operativo, denominado "Gran Fénix 048", reveló una estructura jerárquica con sueldos mensuales y bonificaciones por ejecuciones. Así lo confirmó el coronel Geovanny Naranjo, jefe policial de Manabí.
Detalles del operativo y detenciones
La operación se ejecutó en la madrugada del jueves en Manta. Los allanamientos simultáneos permitieron la captura de los sospechosos en inmuebles residenciales y comerciales, donde se incautaron evidencias clave.
Entre los detenidos acusados desicarios destacan Edisón A. y Mario P., cada uno con presunta participación en tres homicidios; Lisbeth M., Diego P., Jinson M., Pedro R. y Víctor C., con dos cada uno; y Ingrid V., Jeremy Z., Angelo I., Ariel V., Jostin M. y Kevisn S., cada uno ligado a un crimen. Los restantes, Jesús C., Nayely Z., Oswaldo C. y Samuel P., registran otros delitos.
Un reclutador
Uno de los capturados, identificado como el reclutador principal, administraba los pagos a lossicarios. Este ofrecía salarios fijos mensuales y recompensas adicionales por cada "encargo" completado, según peritajes iniciales de la Fiscalía.
La investigación, iniciada hace cuatro meses por la Dirección Nacional de Delitos contra la Vida (Dinased), destapó una organización que operaba como una "empresa criminal". Lossicarios, reclutados mayoritariamente entre jóvenes de 18 a 25 años, recibían un sueldo base. Estaba estimado en USD 500 mensuales, más bonos de hasta USD 2.000 por asesinato, financiados por extorsiones y narcotráfico.
Esta modalidad, confirmada por interceptaciones telefónicas y testimonios protegidos, facilitaba el reclutamiento de menores y la ejecución de crímenes selectivos.
Crímenes atribuidos y evidencias incautadas
Los detenidos están vinculados a más de 40 sicariatosy seis tentativas en Manabí durante el último año. En estos se incluye el triple asesinatodel 9 de noviembre de 2025, donde pereció Marcos Jonathan Palma, influencer de TikTok con 150.000 seguidores, junto a dos acompañantes en el Malecón de Manta.
Otros casos esclarecidos son el homicidio del fiscal Marcelo Vásconez, quien investigaba corrupción en el puerto de Manta, y el del policía Marco Moreno, que era custodio del fiscal. Ataques previos, como el de Jaramijó el 22 de marzo y los asesinatos de Ronnie Javier Zambrano Murillo y Roddy Rogelio Delgado Cedeño el 28 de marzo, también se atribuyen al grupo.
Las evidencias
En los allanamientos se decomisaron fusiles AK-47, pistolas Glock, municiones calibre 7.62 mm, 160 bloques de droga (estimados en USD 500.000 en el mercado local), explosivos y un vehículo robado en Guayaquil usado en fugas. Naranjo precisó que estos automotores suelen incinerarse post-sicariatospara eliminar rastros.
"Manabí, epicentro del narcotráfico costero, acumula más de 1.100 homicidios en 2025, según el Observatorio Ecuatoriano de Crimen Organizado. "Los Lobos", surgida en 2019 como disidencia de "Los Choneros", controla rutas de exportación de cocaína hacia Europa y EE.UU., aliada al Cártel Jalisco Nueva Generación. (27)
