Bandas de sicarios que operan en Manta cobran entre 1.500 y 3.000 dólares para ejecutar un crimen, dijo la Policía.
En un operativo ejecutado la madrugada del 14 de octubre de 2025, la Policía Nacional de Ecuador capturó a cinco presuntos sicarios, incluidos dos menores de edad, en Manta. Ellos son acusados de integrar una célula de la banda criminal Los Lobos, dedicada a sicariatos por encargo, secuestros y extorsión, dijo la Policía.
Las detenciones se realizaron tras allanamientos en los barrios Costa Azul y Ciudadela 20 de Mayo. Esto respondiendo a una denuncia anónima que alertó sobre actividades sospechosas.
Modo de operar de las redes criminales
Geovanni Naranjo, jefe policial de la zona cuatro, informó que los sicarios cobran entre 1.500 y 3.000 dólares por un crimen en el distrito de Manta, Montecristi y Jaramijó. En la investigación policial se determinó que la cifra se establece de acuerdo al perfil de la víctima, es decir que depende si se trata de un líder de banda o un simple integrante.
Una vez acordado el monto, los cobros se hacen siempre en efectivo para evitar el rastreo del dinero y proteger a los contratantes, dice la investigación policial. Esta modalidad, explicó Naranjo, dificulta vincular a otrosimplicados en la cadena criminal, es decir a los autores intelectuales.
Banda desarticulada
La investigación reveló que los presuntossicarios operaban con una estructura bien definida. Alquilaban dos viviendas en Manta: una servía como arsenal para guardar armas y la otra como base para esperar órdenes de ejecución de crímenes.
Los detenidos no solo operaban enManta, sino que extendían sus actividades a otras provincias del país. Tras cometer los crímenes, regresaban a sus lugares de origen en Los Ríos y Guayas, lo que les permitía evadir a las autoridades. Este patrón de movilidad y el uso de casas alquiladas como centros de operaciones temporales reflejan una estrategia sofisticada para minimizar su exposición, dijo Naranjo.
Operación policial
La operación policial comenzó en las primeras horas del 14 de octubre. Agentes de la Policía Nacional, dirigidos por el jefe de la Zona 4, Geovanni Naranjo, ejecutaron allanamientos simultáneos en dos viviendas alquiladas en Manta.
Estas casas, según las autoridades, eran utilizadas por los detenidos para planificar y ejecutar crímenes, además de almacenar armas. Los capturados fueron identificados como Sergio Andrés S. M. (20 años), José Armando P. S. (19 años), Elkin B. S. (20 años) y dos menores de 16 y 17 años, todos originarios de las provincias de Los Ríos y Guayas, específicamente de los cantones Quevedo, Valencia y Durán.
Según Naranjo, los detenidos forman parte de una célula de la banda Los Lobos. Una de las organizaciones criminales más activas en Ecuador, conocida por su vinculación con el narcotráfico y delitos violentos. Los sospechosos enfrentan cargos por delincuencia organizada y sicariato, delitos que reflejan la creciente preocupación por la inseguridad en Manabí.
Proceso a detenidos
Los cinco detenidos enfrentan un proceso judicial por delincuencia organizada, un delito que, según el Código Orgánico Integral Penal (COIP) de Ecuador, puede conllevar penas de hasta siete años de prisión. En el caso de los menores, la justicia aplicará el Código de la Niñez y Adolescencia, que prioriza medidas socioeducativas, aunque la gravedad de los cargos podría endurecer las sanciones.
Manta, una ciudad costera conocida por su actividad portuaria y turística, ha enfrentado un aumento significativo de la violencia en los últimos años, en gran parte debido a la presencia de bandas criminales como Los Lobos y Los Choneros. Hasta la fecha, ya son 416 muertes violentas en lo que va de 2025.
Menores en bandas
La participación de menores en actividades de sicariato no es un fenómeno nuevo en Ecuador. Según un informe de la Policía, este año se han retenido a 24 menores de edad vinculados a bandas organizadas. Algunos de ellos son vinculados a muertesviolentas.
José Armando P. S., y Elkin B. S., están señalados por lossicariatos de Robinson Marcillo Arcentales, ocurrido la noche del 24 de septiembre de 2025 cerca del redondel de la parroquia Colorado en Montecristi, y José Antonio Ávila Loor, baleado el 9 de octubre de 2025 en una discoteca de Jaramijó. (27)
