La Policía Nacional detuvo esta madrugada a 12 integrantes de la banda delincuencial Los Pepes, brazo armado de Los Lobos, incluyendo a los implicados en el asesinato de José Miguel Mendoza Rodas, excandidato a alcalde de Portoviejo baleado el 2 de julio de 2024. El operativo Gran Fénix 46, ejecutado tras 15 meses de investigación, incluyó 2 6 allanamientos simultáneos en Manabí, Pichincha , Los Ríos, Azuay y Cotopaxi, con 176 efectivos y 19 fiscales.
Detenciones vinculadas a 65 homicidios y sicariato en Manabí
Entre los capturados figura Guillermo F.R.S. alias “Trompudo Guillo”, de 44 años y cabecilla operativo. Registra nueve antecedentes por asociación ilícita, robo calificado y tenencia ilegal de armas. Fuentes policiales lo señalan como implicado en el crimen de Mendoza, perpetrado en la ciudadela municipal de Portoviejo . El ataque dejó al excandidato fallecido.
El grupo acumula al menos 65 muertes violentas en Manabí, seis heridos, tráfico de drogas, armas, extorsión y sicariato. También se les atribuye el asesinato de guías penitenciarios en 2024 y la ejecución de una familia completa –incluido un bebé de un año– e n un ajuste de cuentas territorial.
Indicios incautados confirman estructura criminal armada
Según el ministro John Reimberg, en los allanamientos se decomisaron: 11 armas cortas, un fusil, tres traumáticas, 162 cartuchos, tres cargadores, 31 cápsulas explosivas, 324 gramos de sustancias estupefacientes, 26 terminales móviles, cuatro chalecos antibalas, prendas policiales falsas, tres vehículos y cuatro motocicletas recuperadas. Además, se desmanteló un centro de monitoreo clandestino con más de 1 00 cámaras en El Florón, usado para vigilar accesos y planificar atentados.
Los 12 detenidos –11 ecuatorianos y un venezolano– poseen antecedentes por robo, receptación, asesinato y delitos asociados. Todos han estado presos previamente. Destacan también Carmen L.M.B. líder logística de 43 años sin registros previos; Javier H.B.G de 33 años con procesos por armas desde 2019; y Javier C.R. de 39 años investigado por infracciones penales.
Antecedentes de Los Pepes y rivalidad con Los Choneros
Los Pepes emergieron en Manabí como alianza de células locales para disputar rutas de narcotráfico y microextorsión a Los Choneros . Su accionar escaló la violencia en Portoviejo, Quevedo y zonas rurales .
El operativo Gran Fénix se desarrolló en distritos de Portoviejo, Quito, Quevedo, Cuenca y Latacunga, bajo coordinación de la Unidad Nacional de Lucha contra el Crimen Organizado. Las evidencias serán procesadas por Fiscalía para formular cargos por delincuencia organizada, sicariato, narcotráfico y tenencia ilegal de explosivos. (39)
