El 2 de abril de 2025, el Presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció aranceles del 10% a los productos que exporta Ecuador, alterando el comercio bilateral. La medida, efectiva desde el 5 de abril, aplica a más de 1,290 bienes no petroleros enviados a ese mercado. Ecuador y Estados Unidos han fortalecido su relación comercial desde la dolarización en 2000, con este último como destino principal de exportaciones ecuatorianas. Sin embargo, la política proteccionista de Trump introduce incertidumbre en este vínculo. El impacto económico dependerá de las estrategias del gobierno ecuatoriano.
En 2023, Ecuador exportó a Estados Unidos bienes por 11,845 millones de dólares, según el Banco Central del Ecuador (BCE). Esto incluyó 2,671 millones de libras de camarón y 43 millones de cajas de banano, equivalentes a 860,000 toneladas. En 2024, las exportaciones alcanzaron 12,589 millones de dólares, con un peso de 2,850 millones de libras. Para enero-marzo de 2025, las cifras preliminares muestran 3,150 millones de dólares y 710 millones de libras, reporta el BCE. Los productos que exporta Ecuador, como camarón y banano, dominan el comercio con Estados Unidos.
La Unión Europea es uno de los mayores importadores de productos ecuatorianos
Por su parte, la Unión Europea importó productos que exporta Ecuador por 4,321 millones de dólares en 2023, con un peso de 1,120 millones de libras, según Eurostat. En 2024, el valor creció a 4,598 millones de dólares y 1,190 millones de libras. Entre enero y marzo de 2025, las exportaciones suman 1,145 millones de dólares y 298 millones de libras. Aunque Estados Unidos lidera en volumen y valor, los aranceles podrían acercar a Ecuador a la Unión Europea. La diversificación de mercados se vuelve una prioridad para los exportadores ecuatorianos.
El camarón, uno de los productos que exporta Ecuador, se vendió a 5.80 dólares por libra en Estados Unidos en 2024, frente a 6.20 dólares en la Unión Europea, indica la Cámara Nacional de Acuacultura (CNA). El banano alcanzó 0.65 dólares por libra en Estados Unidos y 0.70 dólares en la Unión Europea. En el primer trimestre de 2025, los precios preliminares son similares, con un alza leve en Europa. Los aranceles encarecerán los costos en Estados Unidos, afectando la competitividad. Esto podría beneficiar a los competidores europeos a corto plazo.
Camarón y cacao son los productos que más exporta Ecuador a Estados Unidos
Históricamente, Estados Unidos ha sido un socio clave para Ecuador, absorbiendo el 20.3% de sus exportaciones totales, según Fedexpor. En 2024, el petróleo representó el 42% de los envíos a ese país, seguido por camarón y banano. La Unión Europea, con un 17.1% del total, prefiere flores y cacao entre los productos que exporta Ecuador. El anuncio de Trump del 2 de abril busca proteger la industria estadounidense, pero podría reducir la demanda ecuatoriana. Los productores locales ya evalúan el impacto en sus ingresos.
En 2023, el cacao ecuatoriano promedió 5.90 dólares por libra en la Unión Europea y 5.50 dólares en Estados Unidos, reporta el BCE. Para 2024, los precios subieron a 6.10 y 5.70 dólares, respectivamente. En el primer trimestre de 2025, las cifras preliminares muestran 6.15 dólares en Europa y 5.75 dólares en Estados Unidos. Los productos que exporta Ecuador enfrentan ahora un escenario de costos crecientes en su mayor mercado. La ventaja de precios en Europa podría impulsar un cambio en las estrategias comerciales.
La medida de Trump encarecerá los productos ecuatorianos en Estados Unidos
La medida de Trump, presentada como parte de su “Día de la Liberación” el 2 de abril, prioriza la economía de Estados Unidos. Sin embargo, analistas advierten que los consumidores estadounidenses pagarán más por los productos que exporta Ecuador. En 2024, las exportaciones no petroleras a Estados Unidos crecieron un 16%, sumando 5,043 millones de dólares, según Fedexpor. En la Unión Europea, el aumento fue del 12.1%, con un mercado más estable. Los aranceles podrían frenar este dinamismo en el principal destino de Ecuador.
En resumen, los productos que exporta Ecuador enfrentan un futuro desafiante tras el anuncio de Trump el 2 de abril de 2025. Estados Unidos sigue siendo el mayor comprador, pero la Unión Europea emerge como alternativa viable. Las cifras de los últimos tres años destacan la importancia de ambos mercados. El gobierno ecuatoriano deberá negociar o buscar nuevos destinos para proteger su economía. Los productores, mientras tanto, ajustan planes ante esta nueva política comercial.
