El cardenal estadounidense Robert Prevost, de 69 años, fue elegido papa León XIV en el Vaticano tras el cónclave iniciado el 7 de mayo. Esto mientras una imagen generada por inteligencia artificial de Donald Trump como papa generó controversia.
El 8 de mayo de 2025, la fumata blanca anunció la elección del nuevo papa en la Capilla Sixtina, donde 133 cardenales electores escogieron a Robert Francis Prevost, un misionero de Chicago con una trayectoria de servicio en Perú y en la curia vaticana. Prevost, nombrado cardenal en 2023 por Francisco, asumió el nombre de León XIV, convirtiéndose en el primer papa estadounidense en la historia de la Iglesia Católica. El cónclave, que duró dos días, se desarrolló tras la muerte de Francisco el 21 de abril de 2025 a los 88 años.
Trump y una controversia marcó el proceso
El 3 de mayo, el presidente de EE.UU., Donald Trump, publicó en su plataforma Truth Social una imagen generada por inteligencia artificial que lo mostraba vestido con sotana blanca y mitra papal. La imagen, compartida también por la cuenta oficial de la Casa Blanca en X, fue criticada por líderes católicos y políticos.
Según Reuters, Prevost fue elegido por su perfil moderado y su experiencia global, lo que lo convirtió en un candidato de consenso entre las facciones progresistas y conservadoras de la Iglesia. Su elección marcó un hito, ya que nunca antes un estadounidense había ocupado el papado.
Trayectoria de Robert Prevost
Nacido el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Prevost es de origen italiano, francés y español. Ordenado sacerdote en 1982, sirvió como misionero en Perú, donde obtuvo la nacionalidad y fue obispo de Chiclayo entre 2001 y 2014. En 2023, Francisco lo nombró prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Comisión Pontificia para América Latina, roles que lo posicionaron como una figura clave en el Vaticano.
Su experiencia en América Latina, donde es un fluido hispanohablante, y su trabajo en la curia romana lo convirtieron en un puente entre distintas visiones de la Iglesia.
Según el diario italiano La Stampa, Prevost destacaba como un “candidato en ascenso” antes del cónclave, reconocido por su habilidad para mediar entre posturas opuestas.
No obstante, la elección de un papa estadounidense suscitó controversia. Según The New York Times, algunos cardenales expresaron preocupación de que un líder de EE.UU. representara una extensión de la influencia geopolítica estadounidense.
La polémica imagen de Trump
La imagen de Trump como papa, publicada el 3 de mayo, mostró al presidente con una sotana blanca, una cruz dorada y una mitra papal, levantando la mano en un gesto de bendición. Trump acompañó la publicación con el comentario: “Nadie lo haría mejor que yo”. Según AP News, la imagen fue creada con inteligencia artificial y generó indignación inmediata.
La Conferencia Católica del Estado de Nueva York emitió un comunicado el 4 de mayo, declarando: “No hay nada ingenioso ni gracioso en esta imagen. Acabamos de enterrar a nuestro amado papa Francisco”. El ex primer ministro italiano Matteo Renzi también criticó la acción en X, calificándola de “vergonzosa” y acusando a Trump de “ofender a los creyentes”. El portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, declinó comentar durante una rueda de prensa el 4 de mayo, subrayando que el cónclave seguía su curso.
Trump, en una conferencia de prensa el 5 de mayo, defendió la imagen como un “chiste inofensivo” y afirmó que no tenía intención de ofender. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, respaldó al presidente, destacando que Trump asistió al funeral de Francisco el 26 de abril para presentar sus respetos.
Contexto del cónclave 2025
El cónclave, uno de los más seguidos en décadas por el impacto global del pontificado de Francisco, destacado por su enfoque en la justicia social, marcó un momento crucial. Francisco murió el 21 de abril tras una breve enfermedad, dejando a la Iglesia en transición. Los cardenales, reunidos desde el 7 de mayo, eligieron un líder capaz de continuar o ajustar el legado de Francisco.
Además de Prevost, destacaron como candidatos el italiano Pietro Parolin, secretario de Estado vaticano, y el filipino Luis Antonio Tagle, prefecto del Dicasterio para la Evangelización. La elección de Prevost reflejó un equilibrio entre continuidad y renovación, con un líder que combina experiencia pastoral y solidez administrativa.
El cónclave, que exige una mayoría de dos tercios, mantuvo al mundo expectante. La fumata negra señaló una falta de acuerdo inicial, pero la rápida resolución al día siguiente reveló un consenso significativo en torno a Prevost.
Reacciones a la elección de León XIV
Tras el anuncio del Habemus Papam el 8 de mayo, miles de fieles reunidos en la Plaza de San Pedro celebraron la elección de León XIV. Según BBC, líderes mundiales, incluidos el presidente de EE.UU., Joe Biden, y el presidente de Perú, Dina Boluarte, enviaron mensajes de felicitación. Biden, católico practicante, destacó la “histórica elección” de un estadounidense.
En redes sociales, la elección de Prevost generó comentarios mixtos. Mientras algunos celebraron su perfil global, otros recordaron la controversia de Trump. El Vaticano no ha emitido comentarios sobre esta conexión.
