A partir del 1 de febrero de 2026, los medicamentos e insumos médicos importados desde Colombia experimentarán una modificación en sus costos de venta al público en Ecuador debido a la aplicación de nuevas medidas arancelarias. Esta disposición afecta directamente a los usuarios del sistema de salud en Portoviejo, quienes dependen de estos suministros para tratamientos crónicos y hospitalarios, mientras el sector médico y la ciudadanía aguardan una posible resolución diplomática entre los presidentes de ambos países para mitigar el impacto económico en las familias ecuatorianas.
Impacto en la economía familiar y usuarios
La proximidad de la fecha establecida para el cambio de precios ha activado las alertas entre los pacientes de casas de salud públicas, como el hospital Verdi Cevallos de Portoviejo. Usuarios como Andreina Baque señalan que el incremento arancelario afectará principalmente a quienes padecen enfermedades que requieren tratamientos habituales. La preocupación radica en la escasez de medicinas en los hospitales públicos, lo que obliga a los familiares a adquirir los insumos en el sector privado de manera externa.
"Los únicos perjudicados con estos aranceles seremos nosotros, especialmente quienes tenemos familiares con enfermedades más propensas a requerir de manera habitual los tratamientos médicos en los hospitales públicos".
Andreina Baque, familiar de un paciente del hospital Verdi Cevallos de Portoviejo.
En un recorrido por los puntos de venta, se ha constatado que, aunque formalmente la medida rige desde febrero, algunos ciudadanos de Portoviejo ya reportan variaciones. El usuario Hugo Chávez denunció un incremento en productos específicos; por ejemplo, un gotero de lágrimas artificiales de origen colombiano, que hace quince días costaba $2,80, se comercializa actualmente en $4,00, lo que representa un alza de $1,20 previo a la ejecución oficial de la norma.
Por su parte, otros compradores como Víctor Mendoza indicaron que en ciertas cadenas de farmacias aún no se registra un aumento generalizado, pero manifiestan su esperanza en que las autoridades nacionales logren acuerdos que desestimen la aplicación de estos impuestos para proteger el derecho a la salud de los sectores más vulnerables.
Postura del gremio médico y alternativas
Ante este escenario, el Colegio de Médicos de Manabí, liderado por su presidente Washington Macías, ha hecho un llamado al Gobierno Nacional para que implemente un plan de contingencia. Según Macías, es imperativo analizar las consecuencias sociales de la medida y gestionar con otros países la disminución de aranceles para facilitar el flujo de fármacos esenciales hacia el territorio ecuatoriano sin costos adicionales.
Entre las propuestas del gremio médico destaca la intervención de organismos internacionales. Se sugiere entablar diálogos con la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS), además de negociaciones directas con empresas multinacionales. El objetivo es buscar mecanismos que eviten afectaciones a las arcas fiscales del Estado y, sobre todo, al presupuesto mensual de los ciudadanos que costean sus propias recetas.
Como última instancia técnica, Macías sugiere que el Ejecutivo tiene la facultad de excluir a los medicamentos e insumos médicos del gravamen arancelario. Esta excepción se fundamentaría en la naturaleza prioritaria de estos bienes, garantizando que el acceso a la salud no se vea limitado por barreras económicas derivadas de tensiones comerciales o cambios en la política exterior.
Contexto de las importaciones farmacéuticas
Colombia representa uno de los principales proveedores de productos farmacéuticos para el mercado ecuatoriano debido a la proximidad geográfica y los acuerdos de integración regional.
La imposición de aranceles modifica la estructura de costos de los importadores, quienes suelen trasladar dicho valor al consumidor final en las perchas de las farmacias locales.
El seguimiento de estos precios será clave durante la primera semana de febrero para determinar el porcentaje real de incremento en el cuadro nacional de medicamentos. Mientras tanto, los operadores logísticos y farmacéuticos en Portoviejo se mantienen a la expectativa de las directrices que emita el Servicio Nacional de Aduana del Ecuador (Senae) y el Ministerio de Salud Pública respecto a la lista de productos afectados.
La posible reunión entre los mandatarios de Ecuador y Colombia se perfila como el factor determinante para la continuidad o suspensión de esta carga impositiva. De no haber cambios, los pacientes deberán ajustar sus presupuestos para cubrir los nuevos costos de insumos médicos que entrarán en vigencia este domingo.
