El Municipio de Portoviejo impulsa la regularización de más de mil alojamientos digitales para formalizar el sector turístico, ofreciendo incentivos tributarios y simplificación de trámites digitales.
Desde el 14 de agosto de 2025, tras la aprobación de la reforma a la Ordenanza de Desarrollo Turístico, el Municipio de Portoviejo inició un proceso de regulación para los servicios de alojamiento en inmuebles habitacionales promocionados en plataformas como Airbnb. La medida, liderada por la Dirección de Patrimonio, Cultura y Turismo, responde a la necesidad de equiparar estos servicios con la hotelería tradicional, garantizar la seguridad del visitante y dinamizar la economía local. Actualmente, de un universo estimado de 1.100 establecimientos, apenas 50 han formalizado su estatus, lo que ha motivado a las autoridades a establecer la actualización del catastro como prioridad para el año 2026.
Avance de la formalización en el sector digital
Según datos proporcionados por Juvenal Saltos, coordinador municipal de Promoción Turística, existe una brecha significativa en el registro de estos inmuebles. Se estima que en el cantón operan entre 1.000 y 1.100 alojamientos a través de aplicaciones digitales, pero el nivel de cumplimiento normativo apenas alcanza el 5%. Ante este escenario, la administración municipal ha decidido fortalecer los mecanismos de control y acompañamiento técnico para integrar a estos actores al sistema turístico formal.
La normativa vigente busca que los alojamientos habitacionales dejen de operar en la informalidad y se sumen a las categorías de hoteles, hostales y hosterías. Este esfuerzo de regulación no se limita solo al casco urbano, sino que también abarca el turismo rural y la extensión de horarios para establecimientos como bares y discotecas, buscando una reactivación integral del comercio y el ocio en el cantón.
Para facilitar este proceso, el Municipio lanzará próximamente una plataforma digital que permitirá obtener la Licencia Única Anual de Funcionamiento (LUAF) de manera remota. Con esta herramienta, los propietarios podrán completar el trámite en línea, eliminando la necesidad de asistencia presencial y agilizando la obtención de permisos legales para el ejercicio de la actividad.
Requisitos y beneficios de la regularización
El proceso de formalización se divide en dos etapas obligatorias. Primero, el anfitrión debe realizar el registro gratuito ante el Ministerio de Turismo mediante el portal siturin.turismo.gob.ec. Para ello, las personas naturales requieren contar con RUC o RIMPE, mientras que las personas jurídicas deben presentar la documentación de constitución y el nombramiento de su representante legal. Una vez obtenido este registro, el segundo paso es tramitar la LUAF ante el Municipio de Portoviejo, documento que requiere renovación anual.
A pesar de las obligaciones, la normativa ofrece incentivos económicos para los prestadores de servicios que decidan formalizarse. Entre los beneficios destacan:
- Acceso a créditos turísticos con tasas preferenciales de hasta el 5% de interés.
- Promoción gratuita en ferias turísticas nacionales e internacionales.
- Capacitaciones especializadas en atención al cliente y gestión.
- Aplicación de la reducción del IVA del 12% al 8% durante feriados nacionales para sus huéspedes.
El costo de la licencia municipal se determinará mediante una reforma paralela a la ordenanza de tributos, fundamentada en el número de plazas o camas de cada inmueble. Además, se establece que los anfitriones deberán mantener un registro de huéspedes por un periodo mínimo de seis meses, incluyendo datos de contacto y tiempo de estadía, como medida de control y seguridad.
Desafíos y perspectivas para el 2026
No obstante los incentivos, existen voces críticas respecto a la respuesta de los propietarios. Jon Mendoza, consultor turístico, señala que el bajo interés en el registro se debe a que muchos operadores perciben la formalización principalmente como un gasto operativo adicional. Según Mendoza, el pago de tasas de funcionamiento es el principal freno para quienes hoy operan fuera del radar municipal.
Frente a esta resistencia, Juvenal Saltos enfatiza que el enfoque de la municipalidad para el próximo año será preventivo e informativo, priorizando la formalización voluntaria antes que la aplicación de las sanciones contempladas en la Ley de Turismo. El objetivo final es consolidar el posicionamiento de Portoviejo como un destino de calidad, apalancándose en logros previos como su reconocimiento por la gastronomía y eventos de gran escala.
Para 2026, la hoja de ruta municipal incluye un plan masivo de capacitación que involucra a transportistas y estudiantes, con el fin de mejorar la hospitalidad y el conocimiento de los atractivos locales. De esta forma, la regulación de los Airbnb se presenta como un pilar estratégico para el desarrollo sostenible y la recuperación económica post-pandemia en la capital manabita.
