El cardenal Robert Francis Prevost, un estadounidense de 69 años que obtuvo la nacionalidad peruana en 2015, fue elegido como el nuevo papa León XIV el jueves 8 de mayo de 2025 en el Vaticano. Este acontecimiento generó una ola de celebración en Perú, donde Prevost desarrolló una significativa labor pastoral durante más de 20 años.

Papa León XIV

La noticia de la elección de Robert Francis Prevost como el Sumo Pontífice León XIV resonó con especial fuerza en Perú. La presidenta Dina Boluarte no tardó en expresar su alegría y destacar la profunda conexión del nuevo Papa con la nación. En un mensaje difundido a través de sus redes sociales y en una alocución televisada, Boluarte calificó este momento como «histórico» para el país. Subrayó que León XIV es un «peruano por elección y convicción», recordando su dedicación y servicio a la comunidad peruana durante más de dos décadas.

La mandataria resaltó el hecho de que Prevost «eligió ser uno de nosotros, vivir entre nosotros y llevar en su corazón la fe, la cultura y los sueños de este país». Esta cercanía y compromiso previo con Perú han generado un sentimiento de orgullo y pertenencia en la población. La elección de un individuo que ha compartido la vida y las experiencias del pueblo peruano como líder de la Iglesia Católica mundial es vista como un reconocimiento a la importancia de la fe y la cultura peruana a nivel global.

Reacciones y contexto de la elección

La designación de Robert Prevost como el Papa León XIV marca un hito significativo en la historia de la Iglesia Católica. No solo es la primera vez que un estadounidense asciende al trono de San Pedro, sino también la primera ocasión en que una persona con una trayectoria tan ligada al Perú asume el liderazgo de la Iglesia. Este hecho subraya la diversidad y la universalidad de la institución religiosa, así como la creciente importancia de América Latina en el panorama católico mundial.

La presidenta Boluarte, en su mensaje, envió un saludo y un «abrazo fraterno» al nuevo Papa en nombre del gobierno y del pueblo peruano. Expresó su deseo de que Dios guíe a León XIV y que su ejemplo y enseñanzas conduzcan a la paz y la reconciliación tanto en Perú como en el mundo. La frase final de la mandataria, «Dios ama al Perú«, seguida de vivas al Papa León XIV, refleja el profundo sentir de celebración y esperanza que embarga a la nación.

Impacto y significado para Perú

La elección de Robert Prevost como el Papa León XIV se percibe en Perú como un acontecimiento de gran trascendencia. Su largo servicio en el país, su conocimiento de la realidad local y su identificación con la cultura peruana generan expectativas de una mayor atención a las necesidades y particularidades de la comunidad católica peruana. Se espera que su liderazgo pueda fortalecer los lazos entre la Iglesia y el Estado, así como promover iniciativas de desarrollo social y justicia en el país.

Este suceso también tiene un impacto simbólico importante, elevando el perfil de Perú a nivel internacional y fortaleciendo el sentimiento de identidad nacional. La figura del Papa León XIV, con sus raíces y su historia ligada al Perú, se convierte en un referente de conexión y diálogo entre culturas. La celebración en todo el país evidencia la profunda fe católica del pueblo peruano y su esperanza en un pontificado que considere las realidades y los desafíos de América Latina.