Los chifles y patacones de Manabí tienen tanto prestigio que se disfrutan en destinos internacionales como Kuwait, en Asia. En ese país árabe, así como en otros de África, Europa y sobre todo en Estados Unidos, el plátano manabita hecho chifle, ya sea de sabor natural o combinado, se consume con deleite.
Gracias a ese prestigio las cosas arrancaron bien en este 2025. Tanto así que, entre enero y mayo de este año, Ecuador exportó 21.460 toneladas de chifles y patacones, a distintos destinos. Eso fue más que el mismo período del 2024 donde las exportaciones se situaron en las 18.000 toneladas.
Sin embargo, cuando todo marchaba bien, la situación cambió, sobre todo a partir de mayo, cuando el plátano crudo empezó a escasear. Ahora es muy difícil conseguirlo, pues no hay materia prima para elaborar las delicias que se exportan al mundo.
Paralizan sus actividades por falta de plátano
Luis Villacreses, uno de los mayores productores de Manabí, señaló que debido a la escasez varias empresas paralizaron sus plantas.
Recordó que el 90 % de las exportaciones de Ecuador salen de esta provincia y que el producto se adquiere, en su gran mayoría, en el cantón El Carmen. Sin embargo, ahora recorren todo el país (sobre todo Santo Domingo y Los Ríos) en busca de la materia prima que permita mantener activa la industria y así cumplir con los pedidos de sus socios en el mundo.
Los productores destacan que el incremento del precio es un factor muy difícil de manejar y que reduce la competitividad del país frente a sus vecinos. Explicaron que, en pocos días, el precio de la caja de plátano pasó de 12 a 20 dólares , lo que encarece notablemente la producción.
La escasez de plátano comenzó con las inundaciones causadas por el invierno, que afectaron muchas plantaciones.
Luego se sumó la enfermedad conocida como Moko, que hasta ahora, según cifras del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), ha destruido unas 500 hectáreas y afectado a más de 2.000. Manabí destina 80.000 hectáreas al cultivo de plátano.
Un adicional es que debido a las enfermedades y al buen precio del cacao, hay agricultores que cambiaron de cultivo y se fueron por la materia prima del chocolate.
Marco Peñaherrera, otro exportador manabita, señaló que ante esta situación han tenido que reinventarse y hacer frente a la crisis, pues esta industria genera mas de 2.000 fuentes de trabajo en Manabí.
También señaló que espera, con prudencia, que la situación mejore, ya que hay indicadores que apuntan a una recuperación. El principal es la presencia de lluvias en diversos sectores, lo que favorece la producción de plátano durante este verano.
Mencionó que la principal fortaleza del chifle y el patacón manabita es su sabor y calidad, lo que les ha dado gran prestigio a nivel nacional e internacional. Al punto que empresas de Guayaquil, por ejemplo, compran los chifles sin marca y luego los envasan con su propia presentación.
Según cifras de la Asociación de Exportadores de Plátano, Asoexpla, las ventas acumuladas de productos derivados alcanzaron las 21.460 toneladas , un aumento de 22,21% frente al mismo período de 2024.
Este crecimiento se apalanca en la diversificación de destinos y tipos de productos.
Estados Unidos se consolidó como el principal mercado con 66,08% de participación, seguido por América Latina y la Unión Europea.
Los mayores crecimientos se registraron en Bahamas, España y Países Bajos. En tanto, el principal comprador de plátano fresco también es Estados Unidos, seguido por la Unión Europea. El director ejecutivo de la Asoexpla, Eduardo Manrique, atribuye el descenso a una combinación de factores. “No es algo reciente, pero sí viene empeorando”, señaló.
El panorama actual del sector platanero es muy distinto al año pasado. Entre enero y septiembre de 2024, Ecuador se ubicó en el 'top' 1 del ranking de proveedores de plátano fresco a escala global, superando a Guatemala, que este año recuperó el primer lugar en las ventas mundiales. Por Galo Mero.
https://www.eldiario.ec//el-platano-se-vuelve-un-lujo-enfermedades-clima-y-migracion-al-cacao-disparan-su-precio-20250717/
