El precio del petróleo West Texas Intermediate (WTI) descendió este 20 de octubre de 2025 a 56,7 dólares por barril , su punto más bajo en casi un año. Este desplome deja al crudo ecuatoriano muy por debajo del precio presupuestado de 62,2 dólares y genera preocupación.

Petróleo a la baja: golpe directo a las finanzas del Estado

El petróleo es uno de los pilares de la economía ecuatoriana. Sin embargo, el reciente descenso del WTI , referencia para el crudo nacional, ha encendido las alertas en el Ministerio de Economía. Solo el viernes 17 de octubre , el barril cerró en 57,54 dólares , lo que representa una pérdida semanal de casi 3 % .

Según el Presupuesto General del Estado 2025 , Ecuador calculó un precio de referencia de 62,2 dólares por barril . Pero el informe de Petroecuador correspondiente a septiembre mostró un precio promedio de venta de apenas 55,95 dólares . Con la nueva cotización del WTI , el diferencial podría ampliarse aún más y reducir significativamente los ingresos fiscales.

El exministro de Economía Mauricio Pozo explicó que “ cada dólar que baja el precio del petróleo más o menos le impacta al presupuesto unos 70 millones de dólares anuales ”.

El doble golpe: menos precio y menor producción

El economista Alberto Acosta Burneo , editor de Análisis Semanal, advirtió en sus redes sociales que Ecuador enfrenta un doble golpe : “ El precio del petróleo se desploma y la producción nacional también se hunde ”, sostuvo.

Para el analista, hay tres causas estructurales detrás del deterioro: un modelo estatista heredado del Socialismo del Siglo XXI que espantó la inversión privada; el cierre del bloque ITT impulsado por activismo ecológico, y la presión de ciertos grupos indígenas que “ buscan acabar con la explotación petrolera pero al mismo tiempo defienden los subsidios a los combustibles fósiles ”.

Esta combinación, añadió, “ reduce la capacidad fiscal del Estado, afecta la balanza de pagos, los ingresos petroleros y las transferencias a los gobiernos locales ”. El panorama, además, se complica por la caída global de la demanda y la mayor oferta de crudo de la OPEP+ , que ha provocado una baja cercana al 15 % desde julio.

Factores internacionales y geopolítica incierta

La Agencia Internacional de Energía (AIE) advirtió un exceso de oferta mundial para 2026 , con inventarios más altos y menor consumo. Solo en Estados Unidos , los inventarios crecieron en 3,5 millones de barriles , hasta 423,8 millones , un aumento mucho mayor al esperado.

A la vez, la geopolítica añade volatilidad. En las próximas semanas, los presidentes Donald Trump y Vladimir Putin discutirán eventuales cambios al régimen de sanciones contra Rusia. Esto podría alterar los flujos globales de crudo. Mientras tanto, India evalúa suspender temporalmente sus compras a Moscú, lo que reconfiguraría el mercado y presionaría aún más los precios.

También influye la desaceleración de China y el creciente desacople comercial con Estados Unidos . La directora de la Organización Mundial del Comercio alertó que este desacople podría reducir la producción global hasta 7 % en el largo plazo, afectando a los principales consumidores de energía.

Evolución del crudo ecuatoriano y efectos locales

El comportamiento del petróleo ecuatoriano ha sido irregular durante 2025. Según el Banco Central del Ecuador , el promedio ponderado de los crudos Oriente y Napo alcanzó su máximo en enero (67,30 dólares por barril). Su punto más bajo fue en mayo (55,06 dólares) . Luego mostró una leve recuperación hasta 58,53 dólares en agosto , antes de volver a caer con fuerza en octubre.

Este desfase entre el precio real y el presupuestado genera un déficit inmediato. Con una diferencia de 7 a 10 dólares por barril , las pérdidas podrían superar los 700 millones de dólares anuales , dependiendo del ritmo de producción y exportación.

Si la tendencia bajista continúa, el Gobierno tendrá que revisar su plan fiscal , reducir gasto público o buscar fuentes alternas de financiamiento, en un contexto de deuda elevada y presiones sociales.