Ecuador pasó de ser un actor emergente a convertirse en el país con mayor dinamismo en la oferta mundial de cacao, según datos verificados de la ICCO y del medio español El Economista. Su expansión coincide con reformas en África Occidental, región que busca recuperar productividad tras dos años de crisis climática severa.
Ecuador produjo 375.000 toneladas en 2023 , pero su volumen creció con rapidez hasta alcanzar 570.000 toneladas en 2025 , según El Economista. La Organización Internacional del Cacao (ICCO) ratifica que el país es un “ motor enorme ” del aumento global de la oferta y proyecta que superará las 600.000 toneladas en los próximos años.
Este salto productivo responde a un sistema de precios internos que permitió a los agricultores aprovechar los altos valores registrados entre 2023 y 2024. Estos precios impulsaron inversiones en fertilización, riego tecnificado y renovación de plantaciones.
Esto ocurrió por programas sostenidos en los gobiernos de Rafael Correa, Lenin Moreno y Guillermo Lasso. Esta iniciativa fue secundada por gobiernos provinciales, especialmente en las provincias de Manabí y Los Ríos. Las plantas más jóvenes ya están produciendo y su eficiencia sube.
La ICCO destaca que Ecuador obtiene 800 kilos por hectárea , un rendimiento superior al promedio de Costa de Marfil y Ghana , donde predominan árboles envejecidos. Esto explica el rápido aumento del peso ecuatoriano en el mercado, que hoy supera el 12% de la producción mundial , equivalente a unos 4,84 millones de toneladas globales.
El avance también se atribuye a variedades de cacao fino, sistemas de trazabilidad más sólidos y a inversiones privadas orientadas a mercados premium. Sin embargo, la ICCO advierte que esta expansión requiere políticas de sostenibilidad y manejo de riesgos climáticos para mantenerse estable.
Mientras Ecuador se expande, África Occidental ejecuta reformas profundas para recuperar su histórica influencia. Costa de Marfil fijó un precio récord de 2.800 francos CFA por kilo (aproximadamente 5 dólares ) para la temporada 2025-2026. Ghana estableció un valor de 4,64 dólares por kilo desde octubre de 2025, igualando el incremento de su vecino. En ambas naciones el Estado regula los precios.
Estas decisiones buscan proteger los ingresos de los agricultores, mejorar la productividad y evitar el abandono de plantaciones. Los gobiernos esperan que los precios más altos incentiven la renovación de cultivos y la aplicación de insumos esenciales.
La ICCO señala que, pese a las reformas, persisten desafíos importantes. Las plantaciones africanas enfrentan árboles envejecidos , enfermedades como la podredumbre negra y altos costos de fertilizantes. Además, el clima continúa mostrando variabilidad extrema.
El organismo advierte que una recuperación sostenida dependerá de inversiones adicionales en resiliencia climática y asistencia técnica directa a los pequeños productores.
El informe “Cocoa Market Report – September 2025” , publicado el 16 de octubre de 2025, detalla un cambio estructural en el mercado. La ICCO identifica una transición del déficit de 2024 a un superávit significativo en 2025/26 , con una mejora clara en la oferta mundial.
El contrato de futuros DEC-25 (diciembre 2025) se convirtió en la referencia principal porque incorpora expectativas de una cosecha más abundante. La ICCO explica que esta transición refleja mejores condiciones agrícolas en África Occidental y el efecto acelerado de la expansión ecuatoriana.
La ICCO reporta que los futuros del cacao en Londres cayeron 11% en septiembre de 2025 , pasando de 7.171 a 6.357 dólares por tonelada . En Nueva York, el descenso fue de 7.528 a 6.735 dólares por tonelada.
Esta corrección se profundizó en octubre y noviembre con el anuncio de expectativas de superávit. El organismo señala que la caída en los precios está directamente vinculada a la recuperación productiva y a un comportamiento más débil de la demanda.
El informe dedica un apartado especial a Ecuador y lo identifica como el país con mayor contribución al incremento global de la oferta. La ICCO afirma que la estructura de precios internos permitió a los agricultores “ beneficiarse plenamente de los años de precios altos ”, lo que fortaleció la inversión privada.
Los rendimientos ecuatorianos, combinados con una expansión geográfica hacia zonas con menor afectación climática, influyen directamente en el superávit proyectado para 2025/2026.
Aunque la oferta mejora, la ICCO indica que la demanda se mantiene frágil. La molienda global cayó entre 5% y 10% durante 2024 por el encarecimiento del cacao, y esa reducción aún no se revierte totalmente.
El informe subraya que la industria chocolatera enfrenta consumidores sensibles al precio y mercados con menor capacidad de compra. Esta debilidad reduce la presión alcista y prolonga el ciclo de ajuste.
La ICCO advierte que, pese al superávit, el mercado no está completamente equilibrado. La producción africana depende de factores climáticos volátiles, mientras que Ecuador enfrenta desafíos futuros como plagas emergentes y la necesidad de seguir renovando árboles viejos.
El organismo insiste en que la estabilidad solo llegará si los países productores invierten en resiliencia climática, infraestructura rural y sistemas de trazabilidad robustos.
