Celec exige a Austral 54 millones en multas porque el proyecto Esmeraldas III , contratado en 2024 en Ecuador, no opera en 2025 pese a los plazos prorrogados y por múltiples fallas técnicas.
La estatal busca recuperar fondos tras declarar inviable el proyecto
El holding estatal Celec informó que el proyecto termoeléctrico Esmeraldas III , contratado por 89 millones , no genera energía luego de once meses de trabajos. Además, la empresa pública señaló que la obra presenta fallas repetidas que impiden su entrada en operación. Celec sostiene que estos incumplimientos activan la terminación unilateral del contrato. También afirma que las multas alcanzan el 61% del valor total.
El informe técnico del 21 de noviembre de 2025 detalla que Celec ya pagó 71,4 millones , equivalentes al 80% del monto contratado. A pesar de eso, la central no aporta los 91 MW previstos para enfrentar la emergencia energética de 2024. La estatal indica que los problemas afectan la finalidad del proyecto y comprometen la seguridad operativa.
Las fallas en las pruebas complican el avance
Durante las pruebas de 16 motores, los equipos se apagaron solos, perdieron estabilidad o no lograron sincronizarse con la red eléctrica nacional. Ese proceso es indispensable para entregar energía y sostener la operación de una central. El informe de Celec indica que otros 30 generadores operan a 50 Hz, por lo que resultan incompatibles con un sistema calibrado a 60 Hz en Ecuador. Según la estatal, la contratista no completó el cambio de alternadores que ofreció.
Además, dos motores presentan daños graves en los cojinetes posteriores. Aunque la obra contemplaba 48 turbogeneradores, los problemas reducen la disponibilidad a 46. El informe también menciona daños recientes, incluida una pequeña explosión en un motor nuevo.
El proyecto se declara “inviable” por incumplimientos y retrasos
Celec concluye que Esmeraldas III es una obra “inviable” porque su avance físico llega solo al 29% al 15 de noviembre de 2025. También identifica retrasos superiores a 330 días en actividades esenciales. El tanque de combustible, por ejemplo, registra un avance del 15%, lo que impide completar la ruta crítica y cumplir el contrato.
La entidad recuerda que las multas superan ampliamente el 5% que activa la terminación unilateral. Sin embargo, una decisión arbitral de septiembre frenó un intento previo para finalizar el contrato. Aun así, Celec anunció un nuevo arbitraje y presentó una denuncia por presunta delincuencia organizada.
Austral rechaza las acusaciones y sostiene que no abandonó la obra
Celec reportó que la presencia de personal disminuyó desde junio y que la obra quedó abandonada en octubre. En respuesta, Austral niega ese escenario. La firma asegura que la paralización ocurre porque el administrador del contrato no entregó diésel ni aceite desde julio. También afirma que sus técnicos acuden cada día al sitio. (23)
