Las autoridades de Hong Kong confirmaron este miércoles que 36 personas han muerto tras un incendio masivo que arrasó varios bloques de un complejo residencial. Las autoridades reportaron también que más de 300 personas están reportadas como desaparecidas. El incendio se registró en el distrito de Tai Po, en China, Las labores de rescate se complican por altas temperaturas y caídas de escombros y andamios.
El siniestro inició en el andamiaje de bambú de un edificio de 30 pisos, propagándose rápidamente a siete torres más debido al material inflamable y las redes de construcción. El jefe ejecutivo John Lee elevó la alerta al nivel 5, el máximo en una escala de cinco, y desplegó más de 800 bomberos y 140 vehículos de emergencia. Hasta el momento de esta publicación se había rescatado a 29 heridos, quienes quedaron hospitalizados con heridas graves.
Producto de esta emergencia se evacuaron a más de 700 residentes a centros temporales en escuelas y polideportivos. Las operaciones se ven obstaculizadas por temperaturas superiores a 1.000°C en el interior, humo denso y el colapso constante de estructuras. Dichas eventualidades han forzado a realizar pausas en las tareas de búsqueda en pisos superiores.
El complejo Wang Fuk Court, con 1.984 apartamentos y unos 4 mil habitantes, se encuentra en renovación desde 2024. Aquello explica la presencia de andamios de bambú, tradición en la construcción local pese a críticas por su riesgo. Fotografías aéreas muestran llamas envuelven las fachadas y una columna de humo visible desde Shenzhen, ciudad fronteriza. Este es el incendio más letal en Hong Kong desde 1996, cuando un fuego en un centro comercial de Kowloon causó 40 muertos.
Hong Kong, una de las más densas del mundo con 7,5 millones de habitantes en 1.106 km², depende de bloques altos y proximidad entre edificaciones, amplificando riesgos. En marzo de 2025, el Gobierno prometió reducir el uso de bambú tras otros cinco fallecidos por incidentes similares. La Policía mantiene cerrado un tramo de la carretera Tai Po y un toque de queda parcial en la zona.
Lee expresó condolencias y ordenó una investigación exhaustiva sobre causas, posiblemente colillas de cigarrillos o chispas de soldadura. Según testimonios preliminares de residentes como Wu, sólo vieron cuando todo empezó a arder. Organizaciones como la Asociación por los Derechos de las Víctimas de Accidentes Laborales exigen auditorías a obras en curso.
El Observatorio de Hong Kong había emitido alerta roja por sequedad y vientos fuertes, factores que aceleraron la propagación frente a la bahía de Tai Po. Las labores continúan bajo visibilidad reducida por la noche, con drones y cámaras térmicas para localizar desaparecidos. Gremios vecinales piden apoyo psicológico y realojo rápido para los damnificados.
