La Federación de Transportes Urbanos de Manta (FETUM) ya no continuará el proyecto de la ruta 18 hacia Santa Marianita. Este era un plan clave para conectar esta zona costera con el centro de la ciudad.
Daniel García , presidente de FETUM, explicó que el incremento en el precio del diésel, sumado a la baja demanda en otras rutas, obligó a suspender las líneas 12 y 15, afectando sectores como Las Cumbres, Los Gavilanes y San Juan, y dejando en pausa la expansión a Santa Marianita .
“La ruta 18 estaba planificada con tarifas de 50 centavos cuando el diésel costaba 1,80 dólares. Ahora, con el alza, debemos recalcular costos operativos, pero estamos estancados por la intervención policial en la Empresa de Movilidad, que no agiliza la rehabilitación vehicular”, señaló García.
La línea, destinada a cubrir las necesidades de transporte de Santa Marianita , donde residentes dependen de Manta para educación y comercio, no ha avanzado debido a estas trabas administrativas y financieras. Mientras tanto, las suspensiones de las rutas 12 y 15 reflejan una realidad crítica: los costos operativos de 100 dólares diarios por unidad superan los ingresos de 60-70 dólares, forzando a guardar 10 buses valuados en 150.000 dólares cada uno.
García detalló que las líneas 12 (Las Cumbres-Ciudad Universitaria-Los Gavilanes) y 15 (Día de los Difuntos-20 de Mayo-San Juan) fueron canceladas por insostenibilidad. “Nadie sale a perder. Un socio no puede sacar 20 dólares de su bolsillo diario para mantener un bus en ruta”, afirmó. Esta medida impacta a comunidades periféricas, obligando a residentes a caminar más de un kilómetro o recurrir a mototaxis y taxis ejecutivos, muchos operando ilegalmente, lo que reduce aún más los pasajeros de FETUM.
María López, expresó su preocupación: “En San Juan, mi hermana ahora camina lejos para tomar otro bus. Queríamos que Santa Marianita tuviera su ruta porque es lejos y caro en taxi. Esto nos afecta a los que dependemos del transporte público”.
La compensación gubernamental de 550 galones de diésel mensual, frente a un consumo promedio de 630 en Manta, agrava la situación. A esto se suma que desde hace cuatro años no se revisan las tarifas de parte del Municipio, pese a contratos que exigen ajustes bianuales. García denunció la competencia desleal de taxis ilegales, que captan pasajeros adultos, dejando a los buses con usuarios de tarifas reducidas (20 centavos). “Hemos puesto oficios, pero los controles son débiles con la intervención policial”, lamentó.
García instó al Municipio a buscar una tarifa técnica, como dicta la Ley de Tránsito. Mientras usuarios como Erick Vargas reclaman: “Sin buses, la ciudad se complica para los pobres”. La FETUM espera respuestas para reactivar proyectos, pero la crisis del combustible amenaza con más recortes, acotó García.
