Lo que durante años fue una escalinata abandonada oscura, sucia y usada solo como paso rápido o, peor aún, como foco de inseguridad, está a punto de convertirse en el primer espacio público recuperado por jóvenes y adolescentes del barrio María Auxiliadora. El trabajo se ha realizado con apoyo técnico del proyecto de Cohesión Social y Paz que ejecuta CIESPAL.
Silvia Almeida, técnica del área de comunicación del proyecto, explicó que todo nació de un concurso interno organizado por estudiantes de la Unidad Educativa Fiscal Sagrada Familia Nueva Esperanza (FASNHF), quienes forman parte de la Red de Educomunicadores María Auxiliadora. El grupo Faro presentó la propuesta y ganó el financiamiento de la Fundación Botnar por un monto cercano a los 7.000 dólares. “Hace más de un mes empezamos el proceso. Lo primero fue un diagnóstico intergeneracional: sentamos a niños, adolescentes, jóvenes y adultos del barrio para que nos dijeran qué querían y qué necesidades veían en esa escalinata que está justo detrás del UPC”, relató Almeida.
De esas conversaciones surgió la necesidad de limpieza, iluminación, seguridad y zonas de permanencia. La respuesta inmediata fue una gran minga comunitaria en la que vecinos de todas las edades barrieron, desmalezaron y pintaron el primer mural que refleja la identidad y los sueños del sector.
Actualmente el proyecto avanza hacia la fase de infraestructura. Se instalará un techo en la parte superior para crear una zona de sombra con asientos. Además se colocarán juegos lúdicos infantiles y juveniles, se pondrán luminarias solares para garantizar seguridad nocturna y se mejorará el acceso y se señalizará el espacio, se informó.
Entrega de la escalinata será en enero del 2026
La comunidad no aporta dinero, pero sí mano de obra, ideas y vigilancia permanente. “Aquí nadie regala nada; todo se construye entre todos”, enfatizó Almeida. La entrega oficial está prevista para los primeros días de enero de 2026. Sin embargo el 6 de diciembre se realizará la jornada fuerte de instalación de luminarias y juegos, seguida de una retroalimentación vecinal.
Este no será un caso aislado. Los mismos jóvenes de la Red de Educomunicadores ya están articulados con otros procesos cantonales. Por ejemplo, colaboran con la Fundación Río Manta en la producción de un cortometraje. Este material visibiliza las distintas formas de violencia (física, psicológica, patrimonial y digital) que sufren las mujeres. Este será presentado próximamente al abogado Pablo Zambrano y a organizaciones de derechos humanos. “Queremos motivar a toda la juventud de Manta, no solo a los que ya están organizados, para que sigan recuperando espacios, denunciando violencias y construyendo paz desde sus propios barrios”, concluyó Silvia Almeida.
La escalinata recuperada queda exactamente en la parte posterior del UPC del barrio María Auxiliadora (sector conocido como “las gradas de atrás”).
