En la sesión ordinaria N.º 139, el Concejo Municipal de Rocafuerte aprobó en segunda y definitiva instancia la reforma a la ordenanza que regula las tarifas de agua y los servicios públicos de agua potable y saneamiento ambiental que presta la Empresa Pública de Agua Potable y Alcantarillado de Rocafuerte (EPAPAR). La votación se cerró con cuatro votos a favor y uno en contra.
El gerente de la EPAPAR, Julio Bravo, calificó la aprobación como un hito institucional y defendió el proceso previo de difusión. Aseguró que se recogieron observaciones de barrios, juntas de agua, líderes comunitarios y concejales.
"Estamos inmensamente felices. Hemos escuchado cada comentario, incluso los negativos, y recogido el sentir de la ciudadanía para realizar los cambios necesarios"
Julio Bravo, gerente de la EPAPAR
En términos concretos, la reforma introduce cambios en la estructura de cobro:
- Cargo fijo de agua potable: baja de USD 2,50 a USD 2,35
- Cargo variable de agua potable: sube progresivamente de 53 centavos hasta 72 centavos por metro cúbico
- Cargo fijo de saneamiento: se mantiene en USD 1,32
- Cargo variable de saneamiento: aumenta hasta 72 centavos por metro cúbico en consumos altos
Un solo voto en contra
A favor de la reforma se pronunciaron los concejales María Eugenia Zambrano (s), Óscar Stalin Solórzano Vélez, Rosa Janeth Román Vásquez y Yofre Ramón Mendoza. La única concejal que votó en contra fue Nicole Zambrano, exvicealcaldesa. Ella advirtió que el alivio en el cargo fijo es mínimo frente al incremento del consumo. A su criterio, la reducción para el sector residencial —de uno a dos centavos— constituye un beneficio "aparente", mientras que el impacto real se concentra en otros segmentos.
Zambrano puso énfasis en el aumento para la categoría no residencial, que incluye negocios que operan desde viviendas como talleres, oficinas y pequeños comercios. Según su análisis, los usuarios que consumen entre 0 y 25 metros cúbicos enfrentarían un incremento cercano a los 41 centavos por metro cúbico, un ajuste que, afirmó, no fue debidamente explicado ni difundido con el gremio comercial.
Desde EPAPAR se precisó que los valores aprobados corresponden a un pliego tarifario transitorio, necesario para cumplir con los requisitos administrativos exigidos por la Agencia de Regulación y Control del Agua (ARCA). Bravo aclaró que no era posible presentar un nuevo pliego sin contar previamente con la aprobación del anterior y que durante este año se elaborará un esquema tarifario actualizado para 2026, basado en un nuevo estudio económico.
Beneficios de la reforma
La ordenanza también incorpora ajustes operativos que, según EPAPAR, buscan corregir problemas históricos del sistema. Entre ellos consta la ampliación del plazo para la aplicación de multas de 30 a 60 días, la instalación de medidores en zonas rurales que no cuenten con escrituras formales —mediante solvencias municipales y del Cuerpo de Bomberos— y la inactivación de servicios tras seis meses sin uso, para evitar deudas acumuladas por años.
No obstante, Zambrano cuestionó que la reforma se sustente en estudios económicos de 2021, un escenario que —según dijo— no refleja la actual situación del cantón ni del país, marcada por atrasos en pagos, restricciones financieras y mayores presiones sobre el comercio local. También alertó sobre el riesgo de trasladar a los usuarios los costos de decisiones administrativas adoptadas en gestiones anteriores.
Lo que viene con las nuevas tarifas de agua
Una vez que la ordenanza sea publicada en el Registro Oficial, los nuevos valores entrarán en vigencia y los usuarios de Rocafuerte empezarán a pagar las tarifas reformadas. Aunque uno de los cargos fijos registra una leve reducción, el aumento en los componentes variables mantiene abierto el debate entre la sostenibilidad del sistema de agua y el impacto económico en hogares y comercios.
Con información de Kiabeth Ugalde.
