El uso del celular mientras se conduce continúa siendo una de las principales causas de siniestros de tránsito en Ecuador, pese al avance de los vehículos inteligentes y los sistemas de manos libres. Durante una entrevista con Manavisión Plus, Luis Álava, representante de la escuela de conducción ANETA en Manabí, advirtió que la distracción al volante, especialmente por la manipulación del teléfono, se mantiene entre las infracciones más recurrentes.

Según explicó, aunque los autos modernos permitan atender llamadas sin soltar el volante, muchos conductores siguen usando el dispositivo directamente, lo que resta atención y multiplica los riesgos en la vía.

Las cifras del primer trimestre de 2025 reflejan un escenario preocupante: se registraron aproximadamente 4.500 siniestros a nivel nacional, mientras que en diciembre del mismo año la cifra ascendió a cerca de 7.200 incidentes.

Tan solo en la provincia de Manabí, los accidentes llegaron a 580, siendo esta región la tercera con más casos reportados, según un censo preliminar de la Agencia Nacional de Tránsito (ANT), dijo el experto. Álava remarcó que la falta de conciencia ciudadana agrava el problema: "muchos motociclistas llevan el casco en el brazo y no en la cabeza, arriesgando sus vidas y la de sus familias".

Las cifras oficiales del INEC estarán disponibles a partir de marzo; sin embargo, ANETA mantiene contacto continuo con la ANT y autoridades locales para trabajar en proyectos de prevención, señalización y formación en unidades educativas.

La educación vial como eje de cambio social

Álava resaltó que la baja percepción del riesgo y las deficiencias en la formación de los conductores inciden directamente en la ocurrencia de siniestros. Señaló que muchos perciben las normas de tránsito como una imposición y no como un mecanismo para proteger vidas. El vocero insistió en que el cambio profundo viene de la responsabilidad social y la formación desde edades tempranas. 

Frente a este escenario, destacó el trabajo que desarrolla ANETA más allá de la formación tradicional, orientado a que los estudiantes no solo aprendan a conducir, sino que también dominen acciones básicas de seguridad vial, como el cambio de una llanta y la correcta colocación de elementos preventivos en la vía.

También manifestó que el proceso actual para obtener una licencia es adecuado; sin embargo, enfatizó la necesidad de fortalecer el control sobre las escuelas de conducción que priorizan el aspecto comercial por encima de la calidad formativa y la responsabilidad social.

Medidas y proyectos en Manabí

Sobre el nivel de cumplimiento de las normas en la provincia, Álava reconoció que aún se observa poco uso del cinturón de seguridad y otras prácticas fundamentales. Apuntó que la educación vial temprana, junto a proyectos articulados entre el sector público y privado, pueden ser determinantes para disminuir los siniestros.

En Portoviejo, por ejemplo, ANETA colabora con la empresa pública Portovial y otros actores para mejorar la señalización en zonas escolares, empleando recursos propios y fomentando la participación estudiantil.

Duración de la formación y renovación de licencias

Álava recalcó que, mediante un curso de conducción de tres semanas con una hora diaria, una persona puede adquirir las destrezas necesarias para manejar. Indicó que ANETA respalda esta metodología y certifica el aprendizaje de sus estudiantes. Además, recomendó iniciar con anticipación el trámite de renovación de la licencia, debido a la alta demanda, ya que conducir con el documento vencido conlleva sanciones.

El representante de ANETA también consideró que la ausencia de radares ha incidido en el incremento de siniestros, ya que, pese a las críticas que ha recibido este sistema, su eliminación ha propiciado que muchos conductores excedan los límites de velocidad, aumentando el riesgo en las vías.

Conciencia y corresponsabilidad ciudadana

Álava llamó a reforzar la educación vial tanto en el ámbito educativo como en los espacios cotidianos, convocando a familias, peatones y ciclistas a comprometerse con una movilidad sostenible. Subrayó que la conciencia de que cada conductor es esperado en su hogar debe guiar el comportamiento responsable en las vías.

Álava informó que ANETA mantiene presencia activa en Manabí con oficinas en Portoviejo, ubicadas en la avenida Metropolitana, diagonal a la Universidad San Gregorio, y una isla de atención en el Paseo Shopping. En Manta, la institución cuenta con un punto de venta en la calle 4 y avenida 12, una escuela en la vía San Mateo junto a la urbanización Manta Beach y otra isla en el Paseo Shopping. Además, proyecta expandirse hacia Chone y Jipijapa antes de finalizar 2026.