Con el cierre de noviembre a la vuelta de la esquina, los artesanos de Chone trabajan a contrarreloj para surtir de monigotes a un mercado que cada año exige más creatividad, mejores acabados y precios accesibles.

En los talleres improvisados del cantón, el olor a engrudo caliente y papel secándose anuncia la llegada de la temporada de Fin de Año. Mientras la demanda crece, los creadores ajustan procesos, absorben el aumento de costos y mantienen viva una tradición que sostiene la economía de varias familias.

Artesanos de Chone hablan de insumos caros

Teresa Mendoza, artesana con años en el oficio, describe un ritmo intenso que mezcla optimismo y preocupación por el incremento en los insumos básicos . “El año anterior nos fue bien en las ventas. A pesar de que el precio de materiales como pintura y periódico han aumentado, esperamos vender mucho”, afirmó. Aunque reconoce la subida de costos, garantiza que los precios para el público se mantienen: habrá figuras “desde 5 dólares en adelante”.

En esa misma línea, Leonardo Castañeda Bravo, conocido como 'Mayo', suma más de 15 años en la elaboración de muñecos y observa una transición evidente del método tradicional al uso de moldes modernos. “Antes recogíamos palitos en las cerrajerías. Ahora todo está actualizado, confeccionamos comprando moldes”, explicó.

Algunos datos clave del mercado y la producción

  • Precios al público: monigotes desde USD 5; figuras grandes desde USD 40.

  • Tiempos de elaboración:

    • Entre 1 y 2 horas un modelo pequeño.

    • Entre 1 y 1,5 horas uno grande, si los materiales están listos.

  • Entre 1 y 2 horas un modelo pequeño.

  • Entre 1 y 1,5 horas uno grande, si los materiales están listos.

  • Alturas: desde tamaños pequeños hasta figuras de 2 metros.

  • Tendencias 2025: alta demanda de monigotes del presidente Daniel Noboa.

Tradición, sátira y un catálogo en expansión

El proceso actual incluye envolver moldes con papel periódico o de libros, usando engrudo de harina con agua caliente, además del uso de aceite quemado para que las piezas no se adhieran. Castañeda señala que este diciembre el “boom” serán los monigotes satíricos del presidente Daniel Noboa . “Tenemos con cuerpo de rata, de burro... siempre hacemos al personaje más popular”, comentó entre risas, subrayando que la sátira política sigue siendo una de las características más buscadas por los clientes.

A la par, la oferta se diversifica con personajes de historietas y cultura pop: el Duende Verde, Kung Fu Panda, Gokú, jugadores del Barcelona y Emelec, entre otros. El artesano detalla que una figura de 1,70 metros se comercializa en USD 40 o más, dependiendo del acabado que solicite el comprador.

El ingreso que sostiene a las familias

Castañeda recuerda que el año pasado logró vender todo el inventario y este año aspira a repetirlo. Explica que los ingresos de diciembre son cruciales para cubrir gastos familiares, útiles escolares y la cena de fin de año . Sin embargo, reconoce que el contexto económico pesa. “La verdad, no hay trabajo permanente ahorita, no hay ni plata por último”, lamentó.

Los artesanos de la avenida Marcos Aray Dueñas, en el barrio Santa Marta, planean colocar sus creaciones a la venta desde el 15 de diciembre, fecha esperada por compradores locales y visitantes.

En Ecuador, la elaboración y quema de monigotes es una de las tradiciones más arraigadas del país. Sin precisar cifras, el Ministerio de Turismo la describe como un rito cargado de emotividad y picardía, que simboliza despedir lo malo del año que termina y abrir espacio a nuevas expectativas. En Chone, esta costumbre, que se ha consolidado, incluye a mujeres. Esta combinación de tradición cultural y sustento económico explica por qué, pese al aumento de los costos y la falta de empleo permanente, los artesanos se aferran a la producción de monigotes como una oportunidad para reforzar los ingresos familiares al final del año.

Con información de César Vélez.