Antonia Baque llora por cuatro familiares: su esposo, un hermano, y dos sobrinos que pescaban en el barco Negra Francisca Duarte 4 que se incendió y cuya tripulación está desaparecida.
La madrugada del miércoles 18 de marzo de 2026, el barco pesquero Negra Francisca Duarte 4 se incendió en aguas internacionales del océano Pacífico, a 385 millas náuticas de Manta (Ecuador) y aproximadamente 225 millas frente a la isla San Cristóbal de las Galápagos, su punto terrestre más cercano.
La tripulación, compuesta por 16 pescadores artesanales de Manta (San Mateo) y Jaramijó, permanece desaparecida hasta el momento. Familiares denuncian un posible abordaje y bombardeo por parte de una embarcación guardacostas, mientras las autoridades clasifican el suceso como incendio de causas indeterminadas, sin confirmar intervenciones externas.
Videos y fotos
Los familiares de los 16 pescadores se enteraron de la tragedia a través de videos y fotografías difundidos en las redes sociales. En estos se observa el barco pesquero en llamas.
Antonia Baque y otros familiares de los pescadores se apostaron en los exteriores de la Capitanía del Puerto de Manta en busca de respuestas. Entre lágrimas, Baque manifestó que entre los desaparecidos está su esposo, Celso Magallanes, oriundo de la provincia de Santa Elena pero radicado en San Mateo desde hace más de 20 años, además de un hermano y dos sobrinos.
"Zarparon el 2 de marzo a faenas de pesca y este jueves debían retornar a tierra. En vez de tener noticias de su regreso, me llamaron para contarme sobre el incendio del barco y la desaparición de la tripulación", expresó Baque.
Las autoridades
Diego Criollo, director regional de espacios acuáticos de la Capitanía del Puerto de Manta, aseguró que la quema del barco ocurrió en aguas internacionales y que en reportes preliminares se trata de un incendio, y aún no tiene información si este fue producto de operaciones de controles en altamar. Esto porque familiares de la tripulación aseguran que el incendio fue producto de un bombardeo.
Por su parte, Jorge Chiriboga, abogado del armador pesquero, presentó una denuncia ante la Fiscalía por desaparición forzada. En la acusación se detalla que la embarcación fue abordada por la guardacosta LG-30 San Cristóbal para una inspección rutinaria; tras la partida de esta, minutos después se produjo el bombardeo que habría desencadenado el incendio.
La Armada del Ecuador y otras instituciones de seguridad marítima no han emitido confirmación oficial sobre un abordaje o acción armada externa hasta el cierre de esta nota.
Acciones de la Capitanía
Desde la Capitanía de Manta se informó que el protocolo SAR permanece en ejecución, coordinado con entidades como la Armada del Ecuador y posiblemente apoyo satelital o aéreo. Se insta a toda embarcación en las coordenadas aproximadas a reportar avistamientos de sobrevivientes o restos.
Hasta ahora, no se reportan rescates confirmados ni hallazgos de cuerpos, lo que mantiene como desaparecidos a la tripulación.
