El rechazo al posible aumento del pasaje de buses urbanos en Manta se intensificó este viernes 8 de mayo tras una convocatoria a debate que culminó sin la participación de los principales promotores del alza.
Cinco concejales de la Comisión de lo Jurídico y Legislativo citaron a representantes de la sociedad civil, dirigentes barriales y ciudadanía en general para socializar y debatir la propuesta de aumento de tarifa planteada por la Federación de Transportes Urbanos de Manta (Fetum).
Sin embargo, los representantes de la Fetum fueron los ausentes del acto.
Indignación por la ausencia del gremio
La inasistencia de los transportistas generó un profundo malestar entre los asistentes. El concejal Mauro Rezabala manifestó que el objetivo de la cita era justamente escuchar a todas las partes involucradas, pero no acudieron "quienes están preocupados por tener un alza".
Javier Velásquez, presidente de la Federación de Estudiantes Universitarios del Ecuador (FEUE), calificó la ausencia de los directivos de la Fetum como una "falta de respeto" hacia la ciudadanía y las autoridades convocantes.
La propuesta de aumento: Duplicar el costo
A pesar de la notoria ausencia, la reunión continuó, convirtiéndose en un espacio donde los ciudadanos expusieron su rotundo rechazo a la medida. Eduardo Macías, presidente de Urbirríos 2, lamentó la magnitud del aumento propuesto: "No es posible que de 40 centavos en Manta nos quieran subir a 82 centavos". Este incremento, que supera el 100% de la tarifa actual, fue uno de los principales puntos de conflicto.
Eduardo Jurado, presidente de la Junta Cívica de Los Esteros de Manta, rechazó el aumento argumentando que, en comparación con otras ciudades, los buses urbanos en Manta tienen un recorrido más corto, a pesar de lo cual pretenden subir la tarifa en un 100%. La preocupación ciudadana radica en que el transporte público es una necesidad diaria; muchos se trasladan todos los días y llegan a tomar un bus dos o tres veces por jornada.
Otro de los argumentos presentados provino de Antonio Pazmiño, presidente de los jubilados del distrito 2, quien puso en tela de juicio la insostenibilidad del negocio del transporte, aludiendo a la concentración de unidades. Pazmiño expuso que existen cooperativas donde hasta cuatro o cinco unidades pertenecen a una misma familia. "Si no fuera negocio, no tendrían tantas unidades", sentenció.
El ultimátum de los transportistas
Como antecedente a este debate público y al rechazo ciudadano, la Fetum ha venido exponiendo la insostenibilidad de la tarifa actual de $0.40, que no ha sido actualizada desde el 29 de junio de 2021.
El gremio, liderado por Daniel García, ha advertido que el alza es necesaria para cubrir los costos operativos, que han subido significativamente debido a la inflación, el alza en insumos como repuestos y llantas, y el fin de la compensación gubernamental por la eliminación del subsidio al diésel. Los transportistas habían recibido una compensación temporal del Gobierno Nacional, la cual finalizó en mayo.
La Fetum ha manejado varias propuestas de aumento basadas en estudios técnicos:
- Punto de Equilibrio: Una tarifa técnica de $0.67 (en enero de 2026) a $0.68 (en mayo de 2026).
- Tarifa con Rentabilidad: Una tarifa de $0.80 (o $0.82, según asistentes al debate) que garantizaría rentabilidad.
Ante la falta de una respuesta formal por parte del Municipio de Manta, la Fetum ha advertido que, de no concretarse el ajuste tarifario, podría suspender la circulación de sus buses en la ciudad desde el 18 de mayo de 2026. Según Daniel García, "es mejor apagar los motores que seguir destruyendo las unidades". Actualmente, el gremio opera con 160 de sus 181 unidades en un intento por optimizar costos.
