EP Petroecuador declaró en emergencia, por 60 días, la operación de la Refinería Esmeraldas tras un incendio registrado el 26 de mayo. La emergencia causó daños en los tanques de fuel oil Y-T2501 y Y-T2502, así como en la Subestación Eléctrica D, afectando gravemente la operatividad de la planta. La medida busca agilizar las reparaciones para restablecer las condiciones operativas, con una paralización prevista hasta finales de junio.
El incendio, ocurrido en el área de utilidades de la Refinería de Esmeraldas, dejó inoperativos componentes críticos de la infraestructura. Así se detalló el memorando n.° PETRO-REF-2025-0719-M del 28 de mayo. El documento señala que las afectaciones operativas son de tal magnitud que impiden el reinicio inmediato de las actividades. Petroecuador estima que las labores de reparación en los tanques estarán listas el 2 de julio.
Refinería de Esmeraldas es clave para la economía
Esta declaratoria de emergencia se suma a otra anunciada el 29 de abril, tras un sismo de magnitud 6 que afectó al país. La combinación de ambos eventos ha complicado la operatividad de la Refinería Esmeraldas. Esta es la principal planta de procesamiento de crudo en Ecuador, con una capacidad de refinación de 110 mil barriles diarios. Es clave para la producción de combustibles como gasolina, diésel y Gas Licuado de Petróleo (GLP).
A pesar de la paralización, Petroecuador aseguró que el abastecimiento de combustibles y GLP está garantizado en todo el país. Esto gracias a la disponibilidad de producto en los centros operativos del país. La empresa estatal subrayó que la distribución se mantendrá para satisfacer la demanda interna, evitando interrupciones en el suministro. Asimismo, desmintió rumores sobre supuestos incrementos en los precios de los combustibles.
Se agiliza la contratación de servicios y equipos
La Refinería Esmeraldas ha enfrentado varios desafíos en los últimos años, incluyendo paradas técnicas y problemas estructurales. Aquello ha generado críticas sobre su mantenimiento. El incendio agrava la situación, ya que los tanques de fuel oil y la subestación eléctrica dañados son esenciales para el procesamiento de crudo. Las autoridades de Petroecuador no han precisado el costo estimado de las reparaciones.
El contexto de esta emergencia refleja la importancia estratégica de la refinería para la economía ecuatoriana, que ayuda a reducir los altos costos por importaciones. La declaratoria de emergencia permitirá a Petroecuador agilizar la contratación de servicios y adquisición de equipos, según lo estipulado en la normativa de contratación pública.
Mientras tanto, la empresa estatal mantiene comunicación con las autoridades para coordinar la logística y garantizar la continuidad del suministro de combustibles en el país. La población espera que las reparaciones concluyan en los plazos establecidos para evitar afectaciones en el mercado energético nacional.
