Manta atraviesa una emergencia sanitaria de proporciones críticas debido a la paralización de sus obreros municipales, quienes reclaman el pago de salarios adeudados desde febrero, marzo y el 50% restante del décimo cuarto sueldo.
La falta de recolección de desechos ha transformado esquinas, portales y aceras de la ciudad en improvisados centros de acopio de basura, generando no solo malos olores y una mala imagen, sino también una grave amenaza de salud pública.
A pesar de que el Municipio puso en marcha un plan emergente, que implicaba la contratación de 10 vehículos y 40 hombres para paliar la crisis, la situación en las calles es cada vez más alarmante, confirmando que dicha estrategia ha sido insuficiente y, según denuncias sindicales, también fallida.
Plagas y enfermedades en Manta
Para el doctor Elvis Mendoza, especialista en medicina familiar, la acumulación de basura por varios días en una zona ya considerada endémica para enfermedades infecciosas es el principal riesgo para la salud. El profesional advirtió que la crisis actual está directamente relacionada con el "aumento y crecimiento de vectores que transmiten enfermedades infecciosas".
El riesgo incluye la proliferación de dengue y chikungunya. Además, la presencia de roedores en los basureros aumenta el peligro de leptospirosis, transmitida por la orina de las ratas. Mendoza también señaló que los residuos acumulados ocasionan un mayor riesgo de infecciones cutáneas, como la piodermitis, que se transmiten cuando animales domésticos como gatos y perros, al pasar por el foco de contaminación, llevan bacterias y ácaros a los hogares, afectando a niños y adultos, explica.
La acumulación tiene, además, un impacto directo y acelerado en el sistema respiratorio. La doctora Karla Yosa, neumóloga, señaló que el riesgo respiratorio se vuelve significativo entre las 48 y 72 horas después de que los desechos estén a la intemperie. Esto se debe a que la descomposición de los residuos libera gases irritantes, material particulado, bacterias y hongos. La exposición a estos contaminantes incrementa la probabilidad de crisis asmáticas e infecciones respiratorias, dijo.
La población más vulnerable, como los niños y adultos mayores, se encuentran en el punto de mira de esta emergencia, puntualizó.
El Plan de Emergencia y la indignación sindical
La basura en las calles se debe a la paralización de los obreros que, por "décima vez", han salido a las calles a marchar reclamando sus derechos. Ramón Mendoza, secretario de defensa jurídica del sindicato, aseguró que las medidas de movilización continuarán porque no pueden permitir que se les siga "mintiendo a los trabajadores".
Mendoza también denunció una grave disparidad en los pagos, señalando que la Alcaldía sí tiene dinero para pagar a contratistas a altos costos diarios, pero no para su personal permanente. "Contratan volquetas por $200 diarios y a trabajadores eventuales por $35 diarios, pero para pagar al trabajador municipal 'no hay dinero'", sostuvo.
Esto también lo aseveró la concejal Diana Flores. Ella reveló que el plan emergente municipal no solo está siendo ineficiente, sino que también experimentó una parálisis por falta de pagos a la compañía contratada. Recordó que en el 2025 el Municipio de Manta contrató por cerca de 2 millones de dólares a una empresa para el alquiler de vehículos para la recolección de desechos, paralelo al trabajo de los obreros. "Esta empresa tiene seis planillas pendientes de pago por $1.1 millones y ellos ya anunciaron por oficio de que paralizan la recolección hasta que el municipio cancele sus servicios", declaró.
Sin embargo, al mediodía de este miércoles el carro recolector # 47 recogía desechos en la avenida 25 entre calles 16 y 17. Allí Monserrate López, moradora, aprovechó y sacó las fundas de basura que desde el viernes pasado no eran retiradas por el personal de recolección de desechos.
Ciudadanía ante medidas radicales
Ante la promesa municipal de pagar este jueves el 50% restante del décimo cuarto sueldo y un mes de sueldo la próxima semana, el sindicato, a través de Ítalo Hernández, anunció que no aceptaron la oferta y que continuarán con las medidas de fuerza, evaluando incluso acciones "más radicales" como una vigilia durante la noche de este miércoles 22 de abril de 2026.
Mientras el conflicto laboral se agudiza, la población debe tomar precauciones urgentes. El doctor Elvis Mendoza recomendó a la ciudadanía que, ante la imposibilidad de resolver la recolección, busquen "estrategias creativas". Entre ellas, clasificar los desechos orgánicos e inorgánicos y, de ser posible, "enterrar desechos orgánicos que se puedan descomponer" para evitar la proliferación de vertederos y roedores en las calles.
Mientras que la doctora Karla Yosa sugirió el uso de mascarillas en las zonas de alta acumulación de basura para reducir la inhalación de contaminantes.
