La Junta de la Asociación Internacional de Fútbol (IFAB, por sus siglas en inglés) aprobó dos modificaciones al reglamento que permitirán expulsar a futbolistas por ocultar posibles conductas discriminatorias y por abandonar el campo como forma de protesta. Las nuevas disposiciones regirán desde el Mundial 2026 que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá.

El organismo, encargado de definir las reglas del fútbol, adoptó por unanimidad estas medidas durante una sesión especial en Vancouver, Canadá. Las propuestas fueron impulsadas por la FIFA con el objetivo de reforzar el control sobre comportamientos inapropiados dentro del terreno de juego.

La primera norma establece que cualquier jugador que se cubra la boca al encarar a un rival se podrá expulsar al recibir tarjeta roja si el árbitro interpreta que intenta ocultar expresiones discriminatorias. Esta decisión surge tras varios episodios recientes que generaron debate en el ámbito internacional.

Nueva regla contra conductas discriminatorias

El caso que marcó un precedente fue el del jugador del Benfica Gianluca Prestianni en un partido ante Real Madrid, cuando se tapó la boca durante un cruce con Vinícius. El delantero brasileño denunció insultos racistas, lo que derivó en una sanción de seis partidos para el futbolista argentino.

Ese incidente motivó el impulso de una normativa más estricta para evitar que los jugadores utilicen gestos para encubrir posibles ofensas. Con esta medida, los árbitros tendrán mayor margen para expulsar y sancionar este tipo de situaciones en tiempo real.

La segunda modificación apunta a frenar protestas que alteren el desarrollo normal de los encuentros. Según la nueva regla, los jugadores que abandonen el terreno de juego en desacuerdo con una decisión arbitral también serán expulsados.

Por abandonar el campo también se puede expulsar

La norma incluye además a los miembros del cuerpo técnico que inciten a los futbolistas a retirarse del campo. En estos casos, el árbitro podrá aplicar la tarjeta roja y, si la situación provoca la suspensión del partido, se declarará la derrota del equipo responsable.

Este cambio se inspira en lo ocurrido en la final de la Copa África, cuando jugadores de Senegal abandonaron el campo tras un penalti sancionado a favor de Marruecos. Aunque regresaron posteriormente, el hecho derivó en una controversia que terminó con una resolución administrativa.

La Confederación Africana de Fútbol (CAF) otorgó el triunfo a Marruecos por incomparecencia, mientras que Senegal presentó una apelación ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS), que aún analiza el caso.

Aplicación de las nuevas reglas en el Mundial 2026

Las disposiciones aprobadas comenzarán a aplicarse en la Copa del Mundo de 2026. En las próximas semanas, las autoridades informarán oficialmente a las 48 selecciones participantes sobre los cambios en el reglamento.

Con estas decisiones, la IFAB busca reforzar la disciplina en el juego y prevenir situaciones que afecten tanto la integridad de los futbolistas como el normal desarrollo de los partidos.