La selección absoluta de Argentina iniciará la defensa de su corona en el Grupo J de la Copa del Mundo de la FIFA 2026 a partir del próximo 11 de junio en Estados Unidos, México y Canadá.
El sorteo oficial del certamen determinó que el vigente campeón mundial compita en esta primera fase contra los combinados de Austria, Argelia y Jordania, marcando una particularidad estadística: la escuadra sudamericana se medirá de forma oficial ante tres oponentes con los que nunca se ha enfrentado en la historia previa de este torneo internacional.
Argentina y la estructura del campeón defensor
El conjunto dirigido por el director técnico Lionel Scaloni debutará ante Argelia el 16 de junio a las 20h00 y llega a la cita norteamericana consolidado tras ganar el Mundial de Catar 2022 y las dos últimas ediciones de la Copa América (2021 y 2024).
La escuadra albiceleste obtuvo su pasaje directo tras finalizar en el primer lugar de las Eliminatorias de la CONMEBOL, registrando un hito histórico al vencer a Brasil en sus dos compromisos correspondientes, incluyendo una victoria por 4-1 en condición de local.
Para este certamen, la nómina reglamentaria presenta un recambio generacional que mantiene a 17 futbolistas campeones del mundo en la lista definitiva.
El foco de atención se centra en el capitán Lionel Messi, quien a sus 39 años de edad disputará su sexta Copa del Mundo, un récord histórico que compartirá en esta edición con el portugués Cristiano Ronaldo.
El plantel argentino ya no cuenta con el retirado extremo Ángel Di María, pero incorpora a nuevas figuras del balompié europeo, destacando el mediocampista Nico Paz, quien firmó una temporada regular como pieza central del Como de Italia, logrando la clasificación a la UEFA Champions League.
En la planificación previa, el equipo tricentenario disputó dos compromisos amistosos de preparación durante la fecha FIFA de marzo de 2026.
Ante la imposibilidad de disputar la Finalissima frente a España, la federación argentina programó encuentros en los que venció 2-1 a Mauritania y goleó 5-0 a Zambia, probando diferentes variantes en el esquema táctico que habitualmente se estructura sobre un módulo inicial de 4-3-3 o 4-4-2.
El retorno de Austria bajo el sistema de Rangnick
El segundo integrante de la zona es Austria, escuadra que concreta su retorno a la máxima cita futbolística tras 28 años de ausencia, siendo su última participación formal la registrada en el Mundial de Francia 1998.
El combinado europeo se adjudicó de forma directa el primer lugar del Grupo H de la clasificación de la UEFA, superando en las jornadas de cierre a las selecciones de Bosnia y Herzegovina y Rumanía mediante un empate definitivo en la ciudad de Viena.
El director técnico de la escuadra es el alemán Ralf Rangnick, estratega de 67 años reconocido en el ámbito internacional por el desarrollo del sistema táctico denominado gegenpressing, el cual prioriza la presión alta e inmediata tras la pérdida del balón.
La base de futbolistas austríacos cuenta con elementos de experiencia que militan en la Bundesliga alemana, liderados por el defensor del Real Madrid, David Alaba, el mediocampista Marcel Sabitzer y el atacante Marko Arnautovic.
La lista oficial de convocados de Austria incluye también al centrocampista del Atlético de Madrid, Konrad Laimer, y al juvenil de 20 años Paul Wanner, futbolista del PSV Eindhoven que se posiciona como la principal pieza de recambio ofensivo del estratega alemán.
Históricamente, el representativo europeo cuenta con siete participaciones previas en los Mundiales, registrando como mejor resultado histórico el tercer lugar obtenido en la edición de Suiza 1954.
Argelia busca repetir su vigencia internacional
La selección de Argelia ingresa al Grupo J tras asegurar su clasificación en las Eliminatorias de la Confederación Africana de Fútbol (CAF), donde finalizó en el liderato del Grupo G con un registro de ocho victorias en diez partidos disputados, superando a los combinados de Uganda y Mozambique.
El equipo africano es conducido por el entrenador bosnio Vladimir Petković, quien asumió el cargo en febrero de 2025 en reemplazo de Djamel Belmadi tras una eliminación temprana en el torneo continental africano.
El referente histórico del plantel argelino es el extremo derecho de 34 años Riyad Mahrez, actual jugador del Al-Ahli de Arabia Saudita, quien formó parte de la nómina que compitió en el Mundial de Brasil 2014.
La estructura actual del equipo se complementa con jugadores con regularidad en Europa como Idrissa Gana Gueye, e incorpora al atacante de 19 años Ibrahim Maza, recientemente transferido del Hertha Berlín al Bayer Leverkusen por una cifra de 12 millones de euros.
En el historial del torneo, Argelia registra cuatro participaciones previas (1982, 1986, 2010 y 2014), destacando la edición de España 1982, donde derrotó 2-1 a Alemania Occidental, y la campaña de Brasil 2014, donde alcanzó los octavos de final. En la preparación inmediata para este torneo, el conjunto de Petković sumó resultados positivos en marzo de 2026 al golear a Guatemala y empatar ante la selección de Uruguay.
El debut absoluto de la selección de Jordania
El cuadro de Jordania completa el Grupo J marcando su primera participación absoluta en la fase final de una Copa del Mundo. El seleccionado de Medio Oriente obtuvo su boleto definitivo dentro de las eliminatorias de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) tras finalizar como escolta de Corea del Sur en el Grupo B, asegurando la plaza matemática gracias a una victoria como visitante frente a Omán en la ciudad de Mascate.
El equipo es dirigido por el entrenador marroquí Jamal Sellami, quien asumió el cargo en 2024 tras el subcampeonato obtenido por la federación jordana en la Copa de Asia de 2023.
La plantilla de los "Nashama" basa su nómina en elementos de las ligas de la región, con la excepción del capitán y extremo derecho Mousa Al-Tamari, quien milita en el Stade Rennes de la Ligue 1 de Francia, y el delantero de 19 años Ibrahim Sabra, incorporado al HB Køge del fútbol danés.
El seleccionado jordano no registra enfrentamientos previos ante ninguna de las tres potencias del grupo. Sus últimos resultados previos al Mundial de 2026 detallan dos empates 2-2 obtenidos ante Costa Rica y Nigeria durante una serie de compromisos amistosos disputados en Turquía, además del subcampeonato alcanzado en la última edición de la Copa Árabe de la FIFA tras caer ante Marruecos.
Encuentros del Grupo J
Martes 16 de junio
20h00: Argentina vs. Argelia
23H00: Austria vs. Jordania
Lunes 22 de junio
12h00: Argentina vs. Austria
22h00: Jordania vs. Argelia
Sábado 27 de junio
21h00: Argelia vs. Austria
21h00: Jordania vs. Argentina
