El proyecto de plantas desaladoras para Manta, que busca convertir a la ciudad en pionera en la desalinización de agua de mar en Ecuador, ha tomado un rumbo definitivo con la transferencia de su proceso al Ministerio de Infraestructura y Transporte (MIT) y la firma de un convenio de cooperación interinstitucional. Así lo confirmó Emilio Macías, director de Infraestructuras del Municipio de Manta.
El anuncio de este proyecto, con una inversión de casi 5,3 millones de dólares, se realizó el viernes 20 de septiembre del 2024 en la sesión solemne por los 42 años de parroquialización de San Mateo y lleva varios meses de atraso.
Proyecto pasó de manos del Municipio al MIT
Según el funcionario, ahora el tema está avanzando tras gestiones de alto nivel. "Hemos estado trabajando juntos. La alcaldesa estuvo en un foro en Panamá donde se reunió con el Ministro de Transportes, Roberto Duque", dijo. Estos encuentros se complementaron con una reunión con el Subsecretario Zonal 4, Luis Giler, y el gerente de Reconstrucción, José Ángel Dueñas. "Y justamente este 4 de febrero nos ha llegado el convenio para revisarlo y que luego sea lanzado por el MIT a contratación", detalló Macías.
El paso más significativo en la hoja de ruta es el cambio de la entidad ejecutora. Lo que era inicialmente un tema de competencia municipal, pasará a ser manejado por el Ministerio de Infraestructura de Transporte (MIT) como "elemento guía" en el proceso de aprobación y posterior contratación. El objetivo es que, al final del proceso, el Ministerio pueda, con su contratación, lograr el objetivo de las dos desaladoras. Macías puntualizó que los recursos para esta obra no reposarán en el municipio, sino que serán costeados por el Ministerio.
Con licitación internacional
La siguiente fase, de acuerdo con el director de Infraestructuras, es una licitación internacional. "Como la que hacemos siempre, por un monto de casi 5.3 millones de dólares más fiscalización y los impuestos de ley", expresó. El funcionario manifestó optimismo con el cronograma: "Si los tiempos nos dan y todo fluye a mediados de año esto ya está contratado", expresó.
El objetivo central del proyecto es la colocación de dos desaladoras modulares en la zona rural de Manta. Con esto, Manta se convertiría en la primera ciudad del país en desalar agua de mar para abastecer a sus habitantes.
Las dos desaladoras aportarán 5400 metros cúbicos más de agua a la ciudad. Este volumen adicional está destinado a darle evaluación a la ciudad rural y la zona norte-sur de Manta.
Un plan piloto hacia la solución macro
Emilio Macías explicó que esta primera fase es solo el inicio de un plan ambicioso. "Estamos ya en la primera etapa de lo que va a ser el proyecto macro de desalar agua del mar, que es a dónde debemos llegar para dejar de depender de los sistemas que tenemos anteriormente".
El funcionario mencionó que los estudios iniciales, financiados por la Agencia Francesa de Desarrollo (AFD) en su momento, ya indicaban la necesidad de comenzar la desalación en una primera muestra.
En cuanto a la desaladora de mayor dimensión o tamaño, Macías indicó que aún no cuentan con estudios definitivos, pero ya se golpean puertas de multilaterales para poder tener esos estudios y de esa forma comenzar a trazar el financiamiento por medio de un EPC de lo que sería la planta grande para el agua de toda la ciudad".
EPC en obras significa Ingeniería, Adquisiciones y Construcción (Engineering, Procurement and Construction). Es un modelo de contrato "llave en mano" donde una sola empresa contratista se responsabiliza del diseño, compra de equipos y ejecución completa de la infraestructura, garantizando plazo, costo y rendimiento al propietario.
Proyecto fue presentado en septiembre del 2024
El proyecto de las dos plantas desaladoras dará agua a zona alta de Manta, San Mateo y sus parroquias rurales de Santa Marianita y San Lorenzo, beneficiando a 30 mil habitantes.
Las dos plantas estarán ubicadas en La Tiñosa y convertirán el agua de mar en agua potable mediante un proceso de ósmosis inversa, potabilizando alrededor de 5.400 metros cúbicos por día. El anuncio del proyecto se hizo en septiembre del 2024 en San Mateo.
