La selección de fútbol de Bolivia se enfrentará este martes 31 de marzo a su similar de Irak en el Estadio BBVA de Monterrey, en lo que representa su compromiso deportivo más trascendental de las últimas tres décadas. El encuentro, correspondiente a la final del repechaje intercontinental, definirá un cupo directo para la Copa Mundial de Fútbol del próximo verano.
Para el conjunto boliviano, una victoria significaría su retorno a la máxima cita balompédica tras 32 años de ausencia, hito que no alcanza desde el Mundial de Estados Unidos 1994. El equipo dirigido por Óscar Villegas llega a esta instancia tras una campaña calificada de heroica en las eliminatorias de la Conmebol, donde destaca un triunfo histórico sobre Brasil.
Bolivia está a un partido de llegar al Mundial
En la semifinal del repechaje, disputada el pasado jueves 26 de marzo, la "Verde" remontó un marcador adverso para vencer 2-1 a Surinam. Los goles de Moisés Paniagua y Miguel Terceros permitieron que Bolivia, actualmente en el puesto 76 del ranking FIFA, mantenga intacta la ilusión de clasificar al certamen mundialista.
La ofensiva de Bolivia estará liderada por Miguel Terceros, la joven figura del Santos de Brasil, quien atraviesa un momento excepcional con ocho goles anotados en sus últimos 12 partidos internacionales. No obstante, el cuerpo técnico enfrenta una preocupación de última hora debido a la lesión del lateral Diego Medina durante la práctica del domingo.
Medina se encuentra bajo observación médica y, en caso de no recuperarse a tiempo, su lugar en la alineación titular sería ocupado por Lucas Macazaga. Por su parte, la selección de Irak, ubicada en la posición 59 del escalafón global y dirigida por el australiano Graham Arnold, busca regresar a un Mundial después de 40 años.
Irak llega con una baja para este partido
A pesar de las dificultades logísticas para trasladarse a territorio mexicano debido a los conflictos en Oriente Medio, el equipo asiático se ha entrenado con normalidad en Monterrey. Irak llega con una baja sensible en su defensa: el lateral Ahmed Yahya quedó descartado por lesión, aunque Arnold confía en la solidez de su línea de cuatro para frenar el ataque sudamericano.
El encuentro se disputará a las 22h00 (hora de Ecuador). La expectativa en la comunidad boliviana residente en Norteamérica es alta, esperándose un lleno total en el recinto regiomontano. Los aficionados en toda la región podrán seguir las acciones en vivo a través de las plataformas DSports y su servicio de streaming DGO, en una jornada que promete ser histórica para el fútbol de ambas naciones.
