El aventurero español Jesús Calleja anunció su regreso al Rally Dakar para la edición de 2026. El corredor presentó el vehículo con el que competirá, un buggy Century CR7 T1+, respaldado por la Junta de Castilla y León. El piloto leonés, ausente desde 2022, busca mejorar su historial en la prueba más exigente del mundo tras cinco participaciones previas. Calleja, de 58 años, presentó el coche acompañado de varias personalidades.
El vehículo, que también competirá en la Baja España Aragón 2025, lleva los logotipos “Turismo Castilla y León” y “Castilla y León nos impulsa” para promover la región como destino turístico. El buggy, similar al que logró el sexto puesto en el Dakar 2025 con Mathieu Serradori, será probado en Marruecos antes del rally. El leonés, que debutó en el Dakar en 2007 y finalizó por primera vez en 2020 en la posición 29, ha participado en cinco ediciones.
Jesús Calleja participó de una prueba en España
En las ediciones de 2019 y 2022 debió abandonar las carreras por problemas mecánicos. Su objetivo es prepararse para estar entre los mejores, utilizando un coche descrito como “pata negra” por su rendimiento. Como parte de su preparación, participó en la Baja Aragón, realizada en España, durante la tercera semana de julio. La Junta de Castilla y León financia el proyecto con 540 mil dólares según la Plataforma de Contratación.
Con ello se busca impulsar la imagen turística de la región en un evento seguido por más de siete millones de personas en redes sociales y transmitido en 190 países. El rally, programado para enero de 2026, contará con una cobertura de 1.200 horas televisivas, ofreciendo a Calleja una plataforma global.
El piloto y el auto realizarán pruebas en Marruecos
Jesús Calleja, conocido por programas como Planeta Calleja, ha destacado su rol como embajador de Castilla y León, promoviendo su patrimonio y naturaleza. Su participación responde a un esfuerzo por combinar aventura y promoción regional, tras un 2025 marcado por proyectos como su ascenso al espacio. La preparación incluye pruebas en el desierto de Marruecos, con el apoyo de su copiloto habitual, Eduardo Blanco.
