El piloto argentino Kevin Benavides, bicampeón del Rally Dakar en la categoría de motos, anunció su retiro de la competencia profesional en dos ruedas. Lo hizo tras una carrera destacada con Red Bull KTM Factory Racing. La decisión, motivada por una lesión que le impide competir al 100%, marca el fin de una etapa de cinco años con el equipo. Ahora abre la puerta a un futuro en la categoría de autos en el Dakar 2026.
Benavides, de 36 años, comunicó su retiro tras una trayectoria que incluye victorias en el Dakar 2021 y 2023, convirtiéndose en el primer sudamericano en ganar en motos. Su última participación fue en enero de 2025 en Arabia Saudita, donde abandonó la carrera a la mitad debido a problemas físicos. Esto derivado de una lesión en el brazo izquierdo sufrida en 2024. “Mi lesión me impide competir al máximo, y siempre he dado todo en cada carrera”, dijo.
El Rally Dakar se desarrolla en Arabia Saudita
El argentino se unió a KTM en 2021 tras triunfar con Honda, logrando su segunda corona en 2023 a bordo de la KTM 450 RALLY. En 2025, compartió equipo con su hermano Luciano, cumpliendo un sueño personal antes de su retiro en el Rally Dakar. La decisión de dejar las motos se tomó tras evaluar su estado de salud. Él priorizó su recuperación tras fracturas previas en fémur, muñeca y peroné entre 2023 y 2024.
KTM valoró la contribución de Benavides, destacando su profesionalismo y dos títulos con el equipo. El gerente de rally, Andreas Hölzl, señaló que su legado incluye momentos memorables, como la victoria de 2023. El director de deportes de motor, Pit Beirer, agradeció su dedicación durante cinco años. Benavides planea mantenerse vinculado a KTM, apoyando a su hermano y explorando roles en el deporte.
Dos pilotos más competitivos
El Rally Dakar, que desde 2020 se celebra en Arabia Saudita, es uno de los eventos más exigentes del rally-raid mundial, combinando motos, autos, camiones y quads. Benavides, con experiencia en enduro y rally, apunta a la categoría de autos, un cambio que refleja su adaptabilidad tras una carrera iniciada a los tres años. Su retiro coincide con un momento de transición en el equipo KTM, que sigue competitivo con los pilotos Luciano Benavides y Daniel Sanders.
El anuncio del argentino Kevin Benavides ha generado interés en el ámbito del motorsport, con especulaciones sobre su preparación para el Dakar 2026. Por ahora, Benavides se enfocará en su recuperación y en definir su nuevo rol, dejando un legado como uno de los pilotos más destacados del rally sudamericano.
