Tras su eliminación en la fase de grupos de la Conmebol Libertadores, Independiente del Valle ya tiene un nuevo desafío en el horizonte: la Conmebol Sudamericana 2025. El equipo dirigido por Javier Rabanal deberá enfrentar al brasileño Vasco da Gama en los playoffs de octavos de final del segundo torneo más importante del continente. Este emparejamiento se definió de manera directa, sin sorteo, conforme al reglamento de la Conmebol, que cruzó a los terceros de grupo de la Libertadores con los segundos de grupo de la Sudamericana.
El cuadro de Sangolquí finalizó en el tercer lugar del Grupo B de la Libertadores, lo que le otorgó un cupo para esta instancia de repechaje. Ahora, buscará tomar revancha internacional y continuar en competencia en la Sudamericana, certamen en el que ya supo consagrarse campeón en 2019.
Su rival será Vasco da Gama, un histórico del fútbol brasileño, que terminó segundo en el Grupo G de la Sudamericana. Los cariocas sumaron 8 puntos, superando por poco a sus perseguidores, pero quedaron por debajo del líder Lanús, que acumuló 12 unidades. Aunque los brasileños no mostraron su mejor versión en la fase de grupos, su tradición y jerarquía internacional los convierten en un rival de cuidado para Independiente.
Fechas y sedes confirmadas
El partido de ida entre Independiente del Valle y Vasco da Gama se disputará el martes 16 de julio a las 19h30 (hora de Ecuador) en el estadio Banco de Guayaquil, en Quito. Será una oportunidad clave para que los ‘Rayados’ saquen ventaja jugando en la altitud capitalina.
La revancha está pactada para una semana después: el martes 23 de julio, también a las 19h30 (hora de Ecuador), en el estadio Sao Januário, en Río de Janeiro. El vencedor de esta llave avanzará a los octavos de final y se enfrentará a Mushuc Runa, el sorpresivo equipo ecuatoriano que fue primero en su grupo y que espera rival tras una notable campaña.
Panorama general de los playoffs
La Conmebol también anunció el cronograma completo de esta fase, que funciona como una repesca previa a los octavos. Los cruces se armaron en base al rendimiento de los equipos: el mejor segundo de Sudamericana enfrentará al peor tercero de Libertadores y así sucesivamente. En esta instancia participan clubes de ocho países diferentes, lo que evidencia el carácter diverso y competitivo del torneo.
Entre los duelos destacados figuran Alianza Lima vs Gremio, Bolívar vs Palestino, y Universidad de Chile frente a Guaraní. Todos los encuentros de ida se jugarán entre el 15 y el 17 de julio, mientras que las revanchas tendrán lugar entre el 22 y el 24 de julio.
Una nueva ilusión para Independiente del Valle
El equipo ecuatoriano espera dejar atrás el sabor amargo que dejó su campaña en la Libertadores y aprovechar la experiencia de su plantilla en torneos internacionales. Con figuras como Claudio Spinelli, que podría reaparecer en esta serie, y una propuesta futbolística consolidada bajo el mando de Rabanal, Independiente del Valle aspira a volver a ser protagonista a nivel continental.
El camino no será fácil, pero los Rayados han demostrado tener las herramientas para competir ante cualquier rival. El duelo ante Vasco da Gama será el primer gran examen en esta nueva etapa de su travesía internacional.
