El Municipio inició las obras de renovación urbana en el tramo de la calle Panamá, entre Roca y Aguirre, donde las últimas tres cuadras se llaman Pichincha. Equipos municipales rompen ya la calzada en zonas de parqueo para dar paso a aceras más amplias. Este proyecto, con una inversión de 1.1 millones de dólares , promete, según el municipio, transformar el centro en un corredor peatonal ecológico.
Además, los trabajadores avanzan con precisión para minimizar interrupciones. La primera fase cubre el segmento entre Aguirre y la avenida 9 de Octubre . Comerciantes locales observan con optimismo cómo las máquinas preparan el terreno para un cambio que atraerá más turistas. Por otro lado, el alcalde Aquiles Álvarez impulsa esta iniciativa como eje de su visión para el centro.
Él destaca que la calle Panamá conecta historia y modernidad , y ahora extiende el modelo exitoso del tramo norte. En febrero de 2025, el Ministerio de Turismo la declaró "Rincón Mágico" de Ecuador, el número 12 a nivel nacional. Esta distinción acelera el interés, ya que el área alberga restaurantes, bares y centros culturales que bullen de actividad diurna.
En 2023, el deterioro afectaba al 55% de los predios centrales, con fachadas en ruinas y movilidad caótica. El Municipio respondió con mesas participativas e incentivos tributarios para dueños de inmuebles. Para 2024, la "Ruta Centro" abrió los domingos a eventos culturales y deportivos, atrayendo miles de familias. Entonces, en julio de 2025, el Cabildo adjudicó el contrato por 1.118.761 dólares a un contratista local, tras licitación pública.
Ahora, en diciembre, los obreros retiran el asfalto viejo y preparan bases reforzadas para adoquines coloridos que reemplazarán el porcelanato desgastado. Rampas inclusivas se colocan en cada esquina, facilitando el acceso a personas con discapacidad. Además, el nuevo mobiliario urbano, las bancas, tachos de basura y postes, eleva la estética del lugar.
Además, la semaforización inteligente y las señales de tránsito actualizadas evitan congestiones. Obras Públicas coordina con la Autoridad de Tránsito y Movilidad para desviar flujos menores durante las noches. De esta forma, los negocios no cierran puertas, y los clientes circulan por la zona. Un informe municipal confirma que estas fases garantizan el 100% de operatividad comercial.
Siete jardineras frescas y la siembra de cien árboles nativos crean sombra natural y frescor en el trópico guayaquileño. Estos elementos combaten el calor asfixiante y purifican el aire contaminado del centro. Expertos ambientales aplauden esta apuesta verde, que se alinea con el Plan Urbanístico Complementario Centro. Ese instrumento, elaborado con aportes ciudadanos, dicta normas sostenibles para 90 manzanas urbanas.
En paralelo, la socialización fortalece lazos comunitarios. El Ayuntamiento organizó sesiones en marzo, durante los estudios previos, y repitió en noviembre con dueños de locales y vecinos. Carlos Franco, propietario de una copistería en el tramo, expresa euforia pura. "Esto beneficia a todos los negocios; quedará precioso y elegante, con más turismo fluyendo", afirma con sonrisa amplia. Él invita a guayaquileños a visitar una vez listo: "Vengan en masa cuando brille nueva".
Sin embargo, no todo brilla sin sombras. Críticos, como urbanistas locales, cuestionan la falta de peatonalización total. En agosto de 2025, expertos señalaron que las franjas peatonales miden solo 1.2 metros, insuficientes para multitudes. Ellos piden más ambición, inspirados en modelos europeos. Aun así, el Municipio defiende el equilibrio: vehículos y peatones coexisten para no ahuyentar entregas comerciales.
Además, iniciativas hermanas aceleran el renacer. "Panamá Nocturna", lanzada el 28 de noviembre, enciende el tramo con luces LED y eventos culturales hasta medianoche. Miles bailaron en su estreno, venciendo miedos a la inseguridad con patrullas reforzadas. Esta experiencia turística, con gastronomía y arte callejero, suma a la "Ruta Centro" para dinamizar fines de semana. Juntos, estos esfuerzos inyectan vida nocturna y diurna al eje comercial.
Por otro lado, está el impacto económico. El centro genera el 40% del PIB local , pero el deterioro frenaba ventas en 20% anual, según datos de la Cámara de Comercio. Ahora, con fachadas pintadas en 1.583 predios, un 28% de avance en 2025, los alquileres suben y emprendedores invierten.
En este contexto, el alcalde Álvarez anuncia más. Para 2026, el presupuesto de obras públicas salta a 353 millones de dólares , con foco en iluminación LED en la 9 de Octubre y mercados renovados. Él enfatiza la participación: "Guayaquil cambia porque sus habitantes impulsan el timón". Delegados municipales notifican a rezagados para fachadas impecables.
