Guayaquil marcó un hito histórico en 2026. El Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) proyecta que la ciudad cuenta con 3.007.696 habitantes. Esta cifra consolida a Guayaquil como el cantón más poblado del Ecuador. Superó claramente a Quito, que registra 2.875.075 residentes. Además, dejó atrás a Cuenca (628.740), Santo Domingo (475.617) y Ambato (385.011).
Este crecimiento demográfico no surgió de la nada. Guayaquil mantiene su liderazgo poblacional desde hace décadas. El Censo 2022 ya reportaba 2.908.589 habitantes en el cantón. Las proyecciones del INEC indican un aumento sostenido de alrededor de 25.000 habitantes por año, en promedio. Factores como migración interna, natalidad y expansión urbana impulsan esta tendencia.
La administración municipal responde con acciones concretas. Las autoridades actualizan herramientas clave de planificación. Implementan las Áreas de Gestión Administrativas (AGA). Estas se apoyan en el nuevo Plan de Desarrollo y Ordenamiento Territorial (PDOT) y el Plan de Uso y Gestión del Suelo (PUGS).
Planificación basada en datos reales
Las AGA utilizan información precisa del Censo 2022 y proyecciones actualizadas. Luis Alfonso Saltos, asesor de la Alcaldía, enfatiza la importancia de esta base. "Este nuevo umbral poblacional reafirma la necesidad de una planificación basada en modelos territoriales actualizados, metodologías técnicas y alianzas con universidades", afirma Saltos.
El experto destaca que estas alianzas analizan datos urbanos de manera rigurosa. Así, los procesos ganan institucionalidad y trascienden administraciones. El aumento poblacional en Guayaquil también genera demandas inmediatas.
Transporte público, movilidad, salud, atención ciudadana y vivienda urbana requieren atención urgente. La administración enfoca esfuerzos en sectores marginados. Reivindica derechos constitucionales y reconstruye el tejido social. Dotan de infraestructura básica donde antes faltaba cobertura.
Proyecto emblemático contra la inequidad
El quinto acueducto en Guayaquil representa una iniciativa clave. Esta obra abastecerá agua potable por tubería a cerca de 500.000 personas. Antes, dependían de camiones tanqueros. El proyecto elimina una brecha social histórica. Garantiza acceso equitativo y sostenible hasta 2052. Para entonces, atenderá a medio millón de habitantes adicionales.
En enero de 2026, la obra avanzaba al 30%. Instalaron tuberías de gran diámetro y trabajaron en la planta La Toma. El alcalde Aquiles Álvarez verificó personalmente los progresos. Las AGA permiten asignar recursos con objetividad, destaca el Municipio.
Consideran las características únicas de cada zona. Barrios como La Alborada, Las Acacias, Puerto Hondo y Bastión Popular reciben atención específica. Diagnósticos detallados guían las intervenciones. Ejecutan proyectos que van desde repotenciación de parques hasta mejoras en movilidad sostenible.
Movilidad y sostenibilidad en marcha
La ciudad avanza en su primera red urbana de ciclovías. Estas rutas conectan universidades y promueven transporte ecológico. Fomentan alternativas al vehículo privado. Paralelamente, crean Bosques Urbanos Nativos (BUM). Estas iniciativas impulsan la reforestación masiva. Cambian gradualmente la percepción ciudadana sobre sostenibilidad y resiliencia climática.
La descentralización complementa estos esfuerzos. Implementan Unidades Municipales Distritales (UMD) y Centros de Atención Municipal Integral (CAMI). Estos espacios acercan servicios a los barrios. Fortalecen el modelo de ‘ciudad de 15 minutos’. Los residentes acceden a necesidades esenciales sin largos desplazamientos.
En este marco, avanza la implementación de la primera red urbana de ciclovías, que conecta universidades y fomenta alternativas ecológicas de transporte, así como la creación de Bosques Urbanos Nativos (BUM), orientados a la reforestación y a un cambio progresivo en la visión ciudadana sobre sostenibilidad y resiliencia.
Visión de largo plazo e inclusión
Saltos subraya la naturaleza generacional de los cambios urbanos. "Los cambios estructurales requieren planificación de largo plazo, junto con acciones inmediatas en salud, educación, seguridad, obras públicas y movilidad", explica. La administración actúa en varios frentes simultáneamente. Incorporaron sectores como Monte Sinaí y Sergio Toral al mapa urbano consolidado en 2025.
Guayaquil no solo responde al crecimiento actual. Avanza hacia un desarrollo ordenado y equitativo. La ciudad integra sostenibilidad, resiliencia y justicia social en su visión, aseguró el Municipio de Guayaquil. Las autoridades colaboran con instituciones académicas y comunidades.
