La secretaria de Seguridad de Estados Unidos, Kristi Noem, visitó el jueves 6 de noviembre de 2025 la base aérea de Fuerza Aérea Ecuatoriana “Cosme Rennella” en Salinas, provincia de Santa Elena, donde el ministro del Interior, John Reimberg, la calificó como “un punto estratégico” para la lucha contra el narcotráfico, tras un recorrido junto al ministro de Defensa, Gian Carlo Loffredo, y en presencia del presidente Daniel Noboa.
Visita y recorrido
Durante su estadía en Ecuador, Kristi Noem fue recibida en la ciudad costera de Manta el miércoles 5 de noviembre de 2025 por el presidente Daniel Noboa, junto a los ministros de Defensa y del Interior. Al día siguiente se trasladó a la base “Cosme Rennella” en Salinas, donde se le presentó el hangar, las pistas de aterrizaje y las instalaciones militares.
El ministro Reimberg indicó que la costa occidental de Ecuador concretamente Salinas cuenta con salida al Pacífico y una ubicación geográfica relevante para combatir delitos transnacionales. Por su parte, el ministro Loffredo destacó que la base es la única del país que tiene dos pistas de aterrizaje , lo cual facilita una respuesta operativa rápida ante emergencias.
Cooperación internacional en seguridad
La agenda oficial de la visita incluyó la evaluación del posible establecimiento de una instalación de cooperación de EE.UU. en Salinas, en el marco de un acuerdo bilateral para fortalecer la seguridad marítima y aérea. El Ministerio del Interior ecuatoriano planteó que esta tipo de alianza con EE.UU. refuerza la capacidad contra el crimen organizado y el narcotráfico.
El contexto político local juega un papel importante: el presidente Noboa impulsa un referéndum que permitiría el establecimiento de fuerzas extranjeras en bases ecuatorianas, lo que abre el debate político y legal en el país.
Importancia de la ubicación de Salinas
La provincia de Santa Elena se encuentra al extremo occidental continental de Ecuador, con acceso directo al océano Pacífico, lo que le confiere ventajas logísticas y estratégicas para equipos de vigilancia marítima y aérea. El ministro Reimberg lo calificó como “un lugar estratégico” debido a su posición geográfica frente a rutas de tránsito del crimen organizado.
Además, la base aérea “Cosme Rennella” posee infraestructura adecuada para operaciones de reacción rápida, según el ministerio de Defensa, lo que la convierte en un activo clave para la seguridad nacional costera.
Implicaciones futuras y contexto
La visita de Noem representa un refuerzo visible de la alianza entre Ecuador y EE.UU. en materia de seguridad. La cooperación incluye intercambio de información, equipamiento y entrenamiento conjunto.
Asimismo, el contexto de aumento de violencia y narcotráfico en Ecuador motiva que el gobierno busque ampliar sus capacidades de defensa y seguridad. Esta evaluación de Salinas como base cooperativa entra en ese marco de fortalecimiento institucional.
