La Liga Profesional de Fútbol del Ecuador (LigaPro) definió el Campeonato Ecuatoriano de Fútbol Serie B 2026, que iniciará el 20 de marzo y finalizará el 21 de octubre, con 12 clubes participantes.
El torneo mantiene el formato de la temporada anterior y cuenta con el ascenso de Liga de Portoviejo y Cuenca Juniors desde la Segunda Categoría, así como los descensos de Vinotinto FC y El Nacional desde la Serie A, en medio de un debate sobre la continuidad de la plaza antes ocupada por Atlético Vinotinto, ahora en trámite de cambio a Atlético JBG.
Campeonato de la Serie B
El reglamento de la LigaPro establece dos mercados de pases: el primero del 5 de enero al 29 de marzo, y el segundo del 6 de julio al 2 de agosto. Los días de juego se mantienen principalmente en martes, miércoles y jueves.
El formato consta de una primera fase con 22 fechas de todos contra todos (ida y vuelta), donde cada equipo disputará 11 partidos de local y 11 de visitante. Posteriormente, se conforman dos sextangulares: los seis primeros clasificados disputan los dos cupos de ascenso a la Serie A, mientras que los seis últimos juegan por la permanencia, con descenso directo para los dos últimos equipos.
Según el reglamento de la LigaPro, los clubes sólo podrán inscribir un máximo de 11 jugadores pasados de 24 años en su nómina total. Además en cancha los clubes tendrán la obligación de de ubicar seis jugadores sub-24. En caso de no hacerlo estarán sujetos a sanciones.
Equipos participantes y distribución geográfica
La Serie B 2026 contará con siete equipos de la Sierra y cinco de la Costa. De la Sierra participan El Nacional, Vinotinto FC, Independiente Juniors, Cumbayá, San Antonio, Gualaceo y Cuenca Juniors. De la Costa estarán Liga de Portoviejo, 9 de Octubre, Vargas Torres, 22 de Julio y Atlético JBG (antes Atlético Vinotinto).
Liga de Portoviejo regresa a la división tras coronarse campeón del Ascenso Nacional 2025 y vencer en la final a Cuenca Juniors, que también asciende. Ambos clubes habían militado en la Segunda Categoría: la 'U' por cuatro temporadas consecutivas y Cuenca Juniors por dos.
Descensos y caso Atlético Vinotinto / Atlético JBG
Vinotinto FC descendió deportivamente al quedar último en el cuadrangular de permanencia de la Serie A 2025. El Nacional descendió por sanción de resta de puntos de la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) debido a deudas pendientes con acreedores.
El descenso de Vinotinto FC implicaba la relegación automática de su filial Atlético Vinotinto a Segunda Categoría según el reglamento de filiales. Sin embargo, el presidente de la LigaPro, Miguel Ángel Loor, confirmó que Vinotinto FC y Atlético Vinotinto ya no mantienen relación de filialidad, respaldado por documentos presentados por abogados que avalan el cambio total de representación y estructura directiva.
"Vinotinto descendió. Por lo tanto, Vinotinto de la B debería descender automáticamente a Segunda. Si alguien lo compra, debería ser para jugar el ascenso. Cualquier cosa diferente a esto no es más que un chanchullo, una sapada que la Federación Ecuatoriana de Fútbol y la Liga Ecuabet no deben permitir" .
Trámites de Atlético JBG
Atlético Vinotinto inició trámites para terminar la filialidad y cambiar de nombre a Atlético JBG, entidad de la provincia del Guayas financiada por la Junta de Beneficencia de Guayaquil y con convenio formativo con el Atlético de Madrid de España. Directivos de Atlético JBG fueron recibidos en la LigaPro y deben completar el trámite jurídico ante el Viceministerio del Deporte para oficializar el cambio de denominación.
El comunicador Patricio Javier Díaz señaló en redes sociales que cualquier operación distinta al descenso automático de la filial sería irregular. La LigaPro y la FEF evalúan la documentación para determinar la validez del proceso.
