El peleador ecuatoriano Michael Morales, quien ascendió al tercer puesto del ranking welter de UFC tras nocaut técnico a Sean Brady en UFC 322, asistió al Sports Illustrated Stadium para apoyar a la Selección de Ecuador en su victoria 2-0 ante Nueva Zelanda.
Ascenso de Morales en UFC 322
Morales derrotó a Sean Brady por nocaut técnico con golpes a los 3:27 minutos del primer round en UFC 322, celebrado el 15 de noviembre de 2025 en el Madison Square Garden de Nueva York. Este triunfo elevó su récord a 19-0 y lo impulsó del octavo al tercer lugar en la división de peso welter, según el ranking oficial de UFC actualizado post-evento.
Presencia en el estadio y apoyo de la hinchada
Morales, acompañado por su madre, ocupó un lugar en la zona baja del Sports Illustrated Stadium, donde recibió aplausos y coros de "¡Michael, Michael!" de la nutrida afición ecuatoriana presente. Los hinchas buscaron fotografías con él, reconociendo su rol como figura deportiva nacional.
Se fotografió con jugadores comoKendry Páez y Leonardo Campana, el autor del segundo gol al minuto 84. El ambiente en el estadio reflejó el orgullo tricolor por sus atletas en disciplinas variadas.
El partido, arbitrado por Ismail Elfath, marcó el cierre de actividades de Ecuador en 2025 y aseguró su posición en elBombo 2 para el sorteo del Mundial 2026, el 5 de diciembre en Washington DC.
Declaraciones de Morales al Canal del Fútbol
En el entretiempo, Morales habló con El Canal del Fútbol: "Gracias a Dios por todo lo que es importante y muy feliz por la actualización del ranking. Cada vez estamos más cerca del título".
Referente a su futuro, el peleador mencionó: "Puede ser que cumpla los27 añosy la profecía de ser campeón a esa edad", aludiendo a junio de 2026, cuando espera disputar el cinturón welter.
Sobre el amistoso, bromeó: "Espero al menos un gol en este partido. Y si hay puñetes, me meten a mí rapidito". Los goles de Angulo al36' y Campana confirmaron su optimismo, cerrando un día memorable para el deportista ecuatoriano.
Contexto del amistoso y preparación mundialista
Ecuador, clasificado al Mundial 2026 como anfitrión de Concacaf, sumó esta victoria tras empatar 0-0 con Canadá el 14 de noviembre. Nueva Zelanda, representante de Oceanía, cayó 2-1 ante Colombia días antes.
El triunfo fortalece el proceso de Beccacece, con miras al torneo expandido a48 selecciones del 11 de junio al 19 de julio de 2026 en Norteamérica. Morales, radicado en Estados Unidos, une el orgullo ecuatoriano entre MMA y fútbol.
