Las selecciones de Honduras y El Salvador quedaron eliminadas de las eliminatorias Concacaf para el Mundial 2026, con sus técnicos colombianos Reinaldo Rueda y Hernán Darío Gómez mostrando reacciones emocionales en conferencias de prensa, ya que ambos esperaban replicar éxitos previos con Ecuador en 2002 y 2014.
Eliminación de Honduras en San José
Honduras empató 0-0 ante Costa Rica en el Estadio Nacional de San José durante la última jornada del Grupo C de las eliminatorias Concacaf. Este resultado dejó a los catrachos con 9 puntos , insuficientes para el boleto directo o el repechaje intercontinental, ya que Haití ganó su partido y clasificó con 11 puntos .
Ambas selecciones, Honduras y Costa Rica, terminaron fuera del Mundial 2026, que se disputará del 11 de junio al 19 de julio de 2026 en Estados Unidos, México y Canadá. Honduras necesitaba una victoria para avanzar, pero el empate selló su tercer ciclo consecutivo sin presencia en la Copa del Mundo.
En conferencia de prensa posterior, Reinaldo Rueda, quien dirigió a Ecuador en el Mundial 2014, rompió en llanto al inicio de sus declaraciones.
Reacciones emocionales de Rueda
Rueda, con voz quebrada, expresó: “Perdón, pero es un momento duro”. Reconoció que el equipo enfrentó bajas sensibles, como las de Anthony Lozano y Denil Maldonado, y que “no teníamos a nuestros capitanes”.
El técnico colombiano, de 64 años , enfatizó: “El fútbol nos ha dado una lección de humildad, los partidos hay que jugarlos antes de ganarlos”. Admitió que Honduras se quedó por un gol de diferencia y que “quizás hicimos un buen trabajo, pero no fue suficiente”.
Sobre su futuro, Rueda indicó: “Uno quisiera seguir, pero se te va la ilusión”, dejando abierta su continuidad al frente de la selección hondureña.
Derrota de El Salvador ante Panamá
En paralelo, El Salvador cayó 3-0 ante Panamá en el Estadio Rommel Fernández de Ciudad de Panamá, en el cierre del Grupo A. Este resultado certificó la clasificación directa de Panamá a su segundo Mundial consecutivo, con 9 puntos y una diferencia de goles favorable.
El Salvador, ya eliminado previamente tras una derrota 4-0 ante Surinam el 13 de noviembre de 2025 , acumuló 3 puntos en el grupo y no alcanzó ni el repechaje. La 'Selecta' no ha clasificado a un Mundial desde 1982.
Hernán Darío Gómez, conocido como 'Bolillo' y artífice de la clasificación de Ecuador en 2002 y Panamá en 2018, compareció visiblemente afectado.
Conferencia polémica de Gómez
Gómez inició su rueda de prensa felicitando a Panamá: “Vine porque es obligación y vine para felicitar a los panameños... les deseo lo mejor”. Sin embargo, se negó a responder sobre El Salvador: “Excúsenme, pero no quiero hablar de la selección de El Salvador. Lo que voy a hablar de la selección es íntimamente... Discúlpenme los periodistas de El Salvador. Feliz noche”.
Sus palabras, que incluyeron referencias a Panamá como “mi país”, generaron críticas en medios salvadoreños por aparente falta de compromiso. Gómez, de 70 años , cerró su ciclo sin lograr el objetivo de llevar a El Salvador a su tercer Mundial.
Contexto de las eliminatorias Concacaf
Las eliminatorias Concacaf otorgaron 3 cupos directos y 2 al repechaje intercontinental para el Mundial 2026, que expandirá a 48 selecciones . Panamá, junto a otros como Estados Unidos, México y Canadá (anfitriones), ya tienen plaza asegurada.
Honduras y El Salvador, con técnicos experimentados en la región, no pudieron superar transiciones difíciles en sus procesos. El sorteo de grupos se realizará el 5 de diciembre de 2025 en Washington DC.
