La Organización de las Naciones Unidas (ONU) alertó que alrededor de 2,6 millones de personas podrían enfrentar niveles críticos de inseguridad alimentaria en Ecuador durante 2026 debido a los efectos del fenómeno de El Niño, cuyo desarrollo tiene una probabilidad del 80 % entre junio y agosto, según la Organización Meteorológica Mundial (OMM). La advertencia surge en medio de una temporada lluviosa que ya ha afectado a más de 100.000 personas en el país.
La OMM publicó el 2 de junio su más reciente actualización climática. En el documento señaló que existe una alta probabilidad de que se desarrolle un episodio de El Niño de intensidad "al menos moderada e incluso fuerte". La agencia especializada de Naciones Unidas indicó que "hay una probabilidad del 80 % de que se instaure un episodio de El Niño entre junio y agosto de 2026". Además, estimó que la posibilidad de que el fenómeno continúe hasta noviembre supera el 90 %.
La alerta se produce mientras Ecuador enfrenta los efectos de fuertes lluvias registradas durante este año. Las afectaciones han impactado a miles de familias y han generado preocupación por el comportamiento climático de los próximos meses.
Provincias de la Costa concentran el mayor riesgo
El informe humanitario difundido por Naciones Unidas el pasado 28 de mayo señaló que casi una de cada seis personas en Ecuador enfrenta inseguridad alimentaria aguda.
De acuerdo con la Clasificación Integrada de la Seguridad Alimentaria en Fases (CIF), 2,6 millones de personas podrían encontrarse en situación de crisis o emergencia alimentaria hasta julio de 2026. Del total previsto, aproximadamente 2,5 millones estarían en fase de crisis y cerca de 95.000 en fase de emergencia.
El análisis comprende 23 provincias del país, con excepción de Galápagos. Las zonas con mayor número de afectados se concentran en Guayas, Manabí y Los Ríos, territorios que históricamente registran severas inundaciones durante eventos asociados al fenómeno de El Niño.
Naciones Unidas prevé que estas condiciones continúen entre agosto y noviembre de 2026. Las provincias de Esmeraldas y Pastaza permanecerían en fase de crisis, mientras otras zonas del país seguirían bajo condiciones de estrés alimentario.
Factores que agravan la inseguridad alimentaria
Según el organismo internacional, la inseguridad alimentaria en Ecuador responde a varios factores. Entre ellos figuran los efectos climáticos extremos, el aumento del costo de los alimentos, la inestabilidad de los ingresos familiares, así como problemas de violencia e inseguridad.
El informe destaca que "eventos climáticos adversos, caracterizados por lluvias intensas en varias regiones del país, han afectado la producción agrícola, generando pérdidas y presiones al alza en los precios de los alimentos". Ante este panorama, la ONU recomendó fortalecer la asistencia alimentaria de emergencia mediante distribución de alimentos o transferencias económicas para familias vulnerables.
También planteó ampliar el apoyo a la agricultura local con semillas, herramientas y capacitación. De igual forma, sugirió reforzar programas de protección social y aumentar las inversiones en agua potable y saneamiento.
Gobierno mantiene monitoreo y prevención
Frente al incremento de probabilidades de El Niño, el Gobierno emitió el 18 de mayo de 2026 una alerta amarilla preventiva para 17 provincias, 143 cantones y 491 parroquias. La medida busca que los gobiernos locales fortalezcan acciones preventivas, actualicen planes de respuesta y coordinen mecanismos de protección ante posibles emergencias.
La secretaria nacional de Gestión de Riesgos, Carolina Lozano, informó que el Estado mantiene coordinación con organismos internacionales para responder a eventuales impactos. "Tenemos articulación constante y enviamos reportes periódicos a los cooperantes. En caso de ser necesario, activaremos los mecanismos correspondientes para solicitar los recursos que se requieran", señaló la funcionaria.
Por su parte, el Gobierno indicó que cuenta con recursos del Presupuesto General del Estado y con líneas de cooperación internacional para enfrentar emergencias relacionadas con El Niño u otros fenómenos naturales. Además, el Ministerio de Desarrollo Humano informó que durante la administración del presidente Daniel Noboa se han entregado cerca de 127.000 Créditos de Desarrollo Humano, con una inversión de 116,4 millones, destinados a personas en situación de pobreza y pobreza extrema.
