La Organización Mundial de la Salud aseguró este jueves que el actual brote de hantavirus detectado en el crucero HV Hondius no representa un escenario comparable al inicio de la pandemia de Covid-19. Durante una rueda de prensa en Ginebra, el organismo sostuvo que el virus tiene un comportamiento diferente al SARS-CoV-2 y consideró que el brote podría mantenerse bajo control mediante medidas sanitarias y rastreo de contactos.

La directora del Departamento de Preparación y Prevención de Epidemias y Pandemias de la OMS, Maria Van Kerkhove, explicó que los hantavirus son conocidos desde hace años y no presentan el mismo patrón de propagación que los coronavirus.

"No se trata del SARS-CoV-2. No es el inicio de una pandemia de Covid", afirmó la especialista, quien recalcó que el brote se desarrolla en un "espacio confinado" y que la transmisión requiere "contacto cercano e íntimo".

Actualmente, las autoridades sanitarias han confirmado cinco contagios entre los ocho casos sospechosos vinculados al crucero. El virus implicado corresponde a la variante "Andes", un tipo de hantavirus cuya incubación puede extenderse hasta seis semanas, por lo que no se descarta la aparición de nuevos casos.

OMS destaca diferencias con la Covid-19

La OMS insistió en que el hantavirus no posee la misma facilidad de transmisión que tuvo el coronavirus causante de la pandemia de Covid-19. Según explicó Van Kerkhove, el contagio requiere condiciones más específicas y cercanas entre las personas.

La funcionaria destacó además que las autoridades sanitarias internacionales ya aplican protocolos preventivos para contener el brote a bordo del crucero. Entre las medidas implementadas se encuentra el aislamiento de pasajeros en sus camarotes, la desinfección de espacios y el uso obligatorio de mascarillas fuera de las habitaciones.

Asimismo, cualquier pasajero que presente síntomas compatibles con la enfermedad será aislado inmediatamente como parte del protocolo de contención.

La OMS confirmó que un experto del organismo, junto con especialistas del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades y médicos de Países Bajos, abordaron el barco en Cabo Verde para prestar apoyo sanitario hasta la llegada de la embarcación a Canarias.

Experiencia previa en Argentina sirve de referencia

El director del Departamento de Coordinación de Alerta y Respuesta del Programa de Emergencias Sanitarias de la OMS, Abdirahman Mahamud, recordó que en Argentina ya se registró una situación similar en 2018.

Según explicó, el brote argentino se produjo en un entorno reducido y con contacto estrecho entre personas, cuando una persona infectada asistió a una reunión social, generando posteriormente 34 contagios.

Mahamud señaló que las lecciones aprendidas en aquel episodio permiten actualmente fortalecer las medidas de rastreo de contactos, aislamiento y vigilancia epidemiológica.

"Si seguimos las medidas de salud pública y compartimos en todos los países las lecciones que aprendimos de Argentina, podemos romper esta cadena de transmisión", afirmó el funcionario.

La OMS indicó además que, con las acciones implementadas por los Estados involucrados, consideran poco probable que el brote derive en una transmisión sostenida a gran escala.

Autoridades mantienen monitoreo internacional

El organismo internacional subrayó que el seguimiento epidemiológico continuará debido al largo periodo de incubación del virus Andes y al movimiento internacional de pasajeros del crucero.

Sin embargo, la OMS reiteró que las medidas sanitarias adoptadas hasta el momento permiten prever un escenario de alcance limitado. La organización también insistió en la importancia de la cooperación internacional y la rápida detección de casos sospechosos para evitar nuevas cadenas de contagio.

El brote mantiene bajo observación a las autoridades sanitarias de varios países, mientras continúan las investigaciones sobre el origen y propagación del virus dentro del crucero.