El ecuatoriano Jaykel Alexander Bucaram Vargas, de 15 años, continúa construyendo una destacada carrera en el karate internacional luego de conquistar la medalla de oro en los IV Juegos Sudamericanos de la Juventud, realizados el 25 de abril de 2026 en Panamá. El deportista, oriundo de Quito, participó en la categoría de menos de 61 kilogramos y se convirtió en una de las figuras juveniles de la delegación ecuatoriana.
Según relató Jaykel, la competencia reunió a deportistas de distintas disciplinas en una misma villa deportiva, experiencia que calificó como una oportunidad importante para compartir con atletas de otros países y medirse en un nivel internacional más exigente. El joven señaló que representar al país en este evento le dejó satisfacción y orgullo, especialmente tras cerrar su participación con el primer lugar de su categoría.
A sus 15 años, el deportista acumula una trayectoria que empezó desde muy temprano. Inició en el karate a los cinco años y desde entonces fue campeón infantil en Ecuador durante varias temporadas consecutivas. Sus resultados comenzaron a trascender a nivel internacional desde 2023, cuando obtuvo la medalla de bronce en Chile, considerada la primera presea internacional de su carrera.
Una carrera en ascenso internacional
Después de aquel resultado en territorio chileno, Jaykel continuó compitiendo fuera del país y en 2024 alcanzó la medalla de plata en Bolivia. Un año después, en 2025, alcanzó dos de los logros más importantes de su carrera: la medalla de oro en el Campeonato Sudamericano realizado en Brasil y posteriormente el título panamericano, resultados que consolidaron su crecimiento dentro de la categoría juvenil.
En 2026 volvió a subir a lo más alto del podio durante los Juegos Sudamericanos de la Juventud en Panamá, resultado que, según explicó, debía permitirle ingresar al programa de alto rendimiento ofrecido por las autoridades del Ministerio del Deporte. Sin embargo, aseguró que continúa esperando una respuesta oficial pese a las promesas realizadas desde el año anterior.
Jaykel explicó que tras conseguir el oro sudamericano y posteriormente la medalla panamericana le indicaron que tendría la posibilidad de acceder al sistema de alto rendimiento, destinado a respaldar económicamente a deportistas destacados. Hasta ahora, indicó que no ha recibido confirmación sobre ese ingreso ni ayudas concretas para continuar con sus competencias internacionales.
El joven deportista también comentó que actualmente se prepara para nuevos torneos previstos fuera del país. Entre ellos constan el Campeonato Sudamericano en Cartagena, programado para mediados de junio, además del Campeonato Panamericano en Costa Rica y el Campeonato Mundial en Polonia, previstos para septiembre y noviembre, respectivamente.
Viajes financiados por la familia
Jaykel manifestó que gran parte de sus viajes y participaciones internacionales se han sostenido mediante autogestión y recursos de su familia. Según señaló, para varias competencias no ha contado con respaldo económico estatal, por lo que sus padres han asumido gastos relacionados con entrenamientos, traslados, hospedaje y participación en torneos.
Kelvin Manuel Bucaram Terán, padre del deportista, indicó que actualmente buscan auspicios y respaldo tanto del Ministerio del Deporte como de la empresa privada para sostener el crecimiento deportivo del menor. También destacó que el proceso competitivo se ha vuelto cada vez más costoso debido a la frecuencia de los viajes y la preparación necesaria para mantenerse en el alto nivel internacional.
Señaló que el deportista pertenece a la asociación IKA y que dentro de ese espacio han recibido cierto acompañamiento, aunque consideran necesario fortalecer el respaldo hacia disciplinas que no siempre reciben la misma atención pública que otros deportes masivos. Añadió que su hijo mantiene paralelamente sus estudios y entrenamientos gracias al esfuerzo familiar y al apoyo del colegio donde cursa actualmente.
Objetivos rumbo al Mundial
Pese a las dificultades económicas, Jaykel aseguró mantenerse enfocado en sus próximos desafíos deportivos. Explicó que una de sus principales metas es competir en el Campeonato Mundial de karate previsto para noviembre en Polonia, torneo para el cual ya inició su preparación física y técnica.
El joven deportista expresó sentirse orgulloso de representar al Ecuador en cada competencia internacional y destacó que haber obtenido la última medalla de oro para la delegación ecuatoriana en Panamá significó un momento especial dentro de su carrera. Al mismo tiempo, reconoció sentirse preocupado por la falta de respuestas relacionadas con el apoyo prometido para continuar compitiendo.
Su padre insistió en el llamado a las autoridades y a la empresa privada para respaldar el proceso deportivo del adolescente, considerando que sus resultados reflejan disciplina y constancia. También recalcó que, más allá de las medallas, el karate ha contribuido en la formación personal del joven, fortaleciendo valores relacionados con la responsabilidad, la honestidad y la perseverancia.
