La selección de fútbol de la República Democrática del Congo suspendió formalmente sus entrenamientos y el evento de despedida programados en Kinshasa como medida preventiva ante el severo brote de la cepa de ébola Bundibugyo detectado en el este del país.

La decisión, confirmada por la federación local en coordinación con la FIFA esta semana, busca salvaguardar la integridad de la delegación de cara a su participación en la Copa del Mundo. A pesar del cambio de sede para los entrenamientos, los compromisos amistosos internacionales fijados en territorio europeo se mantendrán vigentes según el calendario oficial.

Campamento fue cambiado

El comité organizador y el portavoz del equipo, Jerry Kalemo, informaron que el campamento de entrenamiento de tres días en la capital fue cancelado de inmediato para evitar cualquier riesgo de contagio o complicaciones logísticas de transporte. El brote de esta variante, considerada una cepa rara y altamente agresiva, registra actualmente más de 139 personas fallecidas y al menos 600 casos sospechosos detectados en la región fronteriza entre el Congo y Uganda. Esta situación epidemiológica crítica obligó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) a catalogar el escenario como una emergencia de salud pública de importancia internacional.

Ante la cancelación de los eventos en suelo africano, el cuerpo técnico liderado por el seleccionador francés Sébastien Desabre determinó que los futbolistas se reúnan directamente en Europa. Debido a que la gran mayoría de los jugadores convocados compiten en ligas extranjeras, principalmente en Francia, el traslado del personal administrativo restante que aún permanecía en la capital congoleña se ejecutará en las próximas horas bajo estrictas medidas de control biológico.

Garantías de la FIFA y partidos amistosos en Europa

La máxima autoridad del fútbol mundial, la FIFA, emitió un comunicado ratificando que mantiene una comunicación estrecha y permanente con la Asociación de Fútbol de la República Democrática del Congo (FECOFA).

El propósito fundamental de esta mesa de trabajo conjunta es suministrar de forma constante las debidas orientaciones médicas, preventivas y de seguridad a todos los atletas y miembros del cuerpo técnico. Asimismo, la institución trabaja enlazada con las autoridades sanitarias de las naciones coanfitrionas del certamen: Estados Unidos, México y Canadá, con la firme premisa de garantizar un torneo seguro.

Por su parte, el itinerario deportivo de preparación no sufrirá modificaciones logísticas en el viejo continente. El combinado conocido como "Los Leopardos" ratificó su partido amistoso contra Dinamarca el 3 de junio en Lieja, Bélgica, así como el posterior enfrentamiento ante la selección de Chile programado para el 9 de junio en La Línea, España. Ambos encuentros servirán de preámbulo competitivo antes del viaje definitivo del contingente africano hacia el territorio norteamericano.

En el ámbito administrativo y migratorio, el gobierno de los Estados Unidos dictaminó restricciones temporales de viaje que prohíben la entrada por 30 días a ciudadanos extranjeros que hayan transitado por el Congo, Uganda o Sudán del Sur en las últimas tres semanas. No obstante, fuentes oficiales confirmaron de manera anónima que la delegación deportiva de los Leopardos no se verá afectada por esta medida sanitaria, dado que el plantel completará su periodo de aislamiento y entrenamientos previos en suelo europeo, superando los 21 días reglamentarios alejados del foco infeccioso principal.

El histórico retorno de los Leopardos a la Copa del Mundo

La participación de la República Democrática del Congo representa un hito histórico de gran impacto social, dado que la nación regresa a una Copa del Mundo tras 52 años de ausencia. La última aparición del conjunto africano en la máxima cita del balompié ocurrió en la edición de Alemania 1974, cuando compitieron bajo la denominación oficial de Zaire. La histórica clasificación del equipo se consumó de manera dramática durante el torneo de repechaje continental disputado en México, un logro que desató masivas celebraciones en un territorio afectado por complejos conflictos internos.

El calendario competitivo sitúa a la escuadra dirigida por Desabre en el exigente Grupo K de la competencia. El debut oficial de la selección congoleña se producirá el 17 de junio frente a Portugal en la sede de Houston. Posteriormente, el combinado africano deberá trasladarse a territorio mexicano para medirse ante el seleccionado de Colombia el 23 de junio en Guadalajara, cerrando de forma definitiva su participación dentro de la fase regular frente a Uzbekistán el 27 de junio en Atlanta.

Las autoridades sanitarias globales e internacionales insistieron en que los protocolos aplicados a los deportistas profesionales se ejecutan bajo esquemas de burbuja epidemiológica aislada. Sin embargo, estas facilidades de tránsito y excepciones cuarentenarias no se aplicarán bajo ninguna circunstancia a los aficionados de fútbol que pretendan viajar desde las zonas de riesgo biológico africanas hacia Norteamérica, puesto que las restricciones consulares se mantendrán rígidas para el público general durante el desarrollo de la justa mundialista.