El avance del contrabando en Ecuador encendió nuevas alertas dentro del sector comercial y aduanero. Las cifras reveladas por el Servicio Nacional de Aduanas del Ecuador (Senae) muestran que gran parte de las bebidas alcohólicas y cigarrillos que circulan en el país provienen de canales ilegales o ingresan sin control tributario.
La investigación identifica que el comercio irregular domina buena parte de esos mercados. En el caso de los licores, siete de cada diez botellas comercializadas pertenecerían al mercado ilegal. Mientras tanto, en cigarrillos, el nivel de presencia de productos irregulares alcanza cifras todavía más altas.
Contrabando en Ecuador presiona al mercado legal
Empresas importadoras, distribuidores y cadenas comerciales reportan afectaciones por la expansión de productos sin impuestos. Además, representantes del sector advierten que muchos artículos terminan en tiendas informales y puntos de venta sin autorización.
Parte del problema se relaciona con productos adquiridos en tiendas duty free de aeropuertos internacionales. Aunque esos artículos ingresan bajo esquemas permitidos para viajeros, sectores empresariales sostienen que parte de las botellas termina dentro de circuitos comerciales no regulados.
Senae endurece controles en aeropuertos
Frente al crecimiento del comercio ilegal, el Senae resolvió aplicar nuevas restricciones para el ingreso de bebidas alcohólicas. La entidad redujo de cinco a tres litros la cantidad de licor que cada pasajero puede ingresar sin cancelar impuestos.
La medida apunta a disminuir el abastecimiento informal y reforzar los controles aduaneros. Además, las autoridades buscan limitar mecanismos que facilitan la circulación de productos fuera de los canales legales de comercialización.
Industria propone cambios tributarios
La Asociación de Industriales Licoreros del Ecuador (Adile) considera que el problema no se resolverá únicamente con restricciones. Su director ejecutivo, Santiago Trejo, planteó en una entrevista con diario El Universo revisar el impuesto a consumos especiales (ICE) para reducir la diferencia de precios entre productos legales e ilegales.
Según el dirigente, el aumento de cargas tributarias provocó que parte de consumidores busque alternativas más económicas dentro del mercado clandestino. A criterio del gremio, esa situación debilitó a la industria formal y fortaleció redes de distribución ilegales.
Contrabando en Ecuador y grupos delincuenciales
Representantes del sector también vinculan el crecimiento del contrabando en Ecuador con estructuras criminales. De acuerdo con cifras citadas por Adile, las organizaciones ilegales obtendrían ingresos millonarios (de hasta $ 500 millones) mediante actividades relacionadas con distribución y comercialización ilícita.
"Este no es solo un tema recaudatorio o de salud pública. Es un tema de seguridad que urge ser atendido", señaló Santiago Trejo al referirse al impacto nacional que genera el comercio ilegal.
