El abogado de Nicolás Maduro, Barry Pollack, informó al tribunal federal del Distrito Sur de Nueva York que el Departamento del Tesoro de Estados Unidos bloqueó una licencia que permitía al Gobierno de Venezuela financiar los costos de su defensa legal en el caso por cargos de narcotráfico. La medida, según el letrado, interfiere con el derecho constitucional de su cliente a elegir y pagar a su abogado.
En una carta fechada el 20 de febrero y hecha pública este miércoles, el abogado de Nicolás Maduro notificó al juez Alvin Hellerstein que la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), dependiente del Tesoro, otorgó el 9 de enero una licencia que autorizaba el pago de honorarios desde Venezuela tanto para la defensa de Maduro como para la de su esposa, Cilia Flores, coacusada en el proceso.
Abogado de Nicolás Maduro sin pago
Sin embargo, menos de tres horas después, la OFAC enmendó la autorización correspondiente a Maduro, eliminando la posibilidad de recibir fondos del Gobierno venezolano para cubrir los gastos legales, sin proporcionar explicación alguna. El abogado de Nicolás Maduro argumentó que el Gobierno de Venezuela tiene la obligación legal de asumir estos costos ya que Maduro no dispone de otros recursos para costear una representación privada.
"Al no permitir que el Gobierno de Venezuela pague los costos de defensa del señor Maduro, la OFAC está interfiriendo con su capacidad para retener un abogado y, por lo tanto, con su derecho bajo la Sexta Enmienda a un abogado de su elección", indicó en el escrito. El 11 de febrero, la defensa solicitó formalmente a la OFAC la restitución de la licencia original, pero hasta la fecha no ha recibido respuesta.
La licencia para la defensa de Cilia Flores no fue modificada y permanece vigente. Maduro, depuesto tras su captura el 3 de enero de 2026 por fuerzas estadounidenses durante una intervención militar y trasladado a prisión en Brooklyn, enfrenta cargos federales por narcoterrorismo y corrupción. Tanto él como Flores se declararon no culpables.
Maduro no cuenta con recursos para su defensa
El caso se desarrolla en medio de sanciones amplias de EE.UU. contra el Gobierno venezolano, incluyendo el bloqueo de activos bajo órdenes ejecutivas como la 13884, que afectan transacciones con entidades estatales. El abogado de Nicolás Maduro Señaló que, de persistir el bloqueo, solicitará al tribunal medidas para garantizar el pago de la defensa, ya que Maduro no puede costearla de otra forma
El equipo legal enfatizó que la modificación de la licencia afecta directamente el derecho a una defensa adecuada en un proceso penal de alta complejidad. Hasta el momento, ni el Departamento del Tesoro ni la OFAC han emitido comentarios públicos sobre la carta o la solicitud de reinstauración de la licencia. El caso continúa en curso ante el juez Hellerstein, con audiencias programadas en las próximas semanas.
