Desde 1986, una estatua masculina dormida, conocida como “El Viajero” o “El hombre dormido”, permanece en la Concourse A del Aeropuerto Internacional de Orlando (MCO), atrayendo miradas curiosas y generando confusión entre los viajeros, que a menudo creen que se trata de una persona real.
Origen y autor de la obra
La escultura fue creada por el reconocido artista estadounidense Duane Hanson (1925‑1996), famoso por sus piezas hiperrealistas que representan personas comunes en situaciones cotidianas. Fundida en bronce policromado y complementada con ropa real, una bolsa de viaje, un saco de dormir, cabello auténtico y objetos pequeños (como tickets), la obra engaña al ojo por su increíble realismo.
Ubicación y efecto sobre los viajeros
Actualmente, la pieza se exhibe en una vitrina acrílica en el nivel 3 del terminal principal, entre los puntos de seguridad Este y Oeste. Su postura, con la mano apoyada en la mejilla y rodeada de pertenencias, recrea la imagen de un viajero exhausto. A lo largo de los años, muchos pasajeros han intentado despertarlo o interactuar con él, confundidos por lo verosímil que parece.
Restauración reciente
En enero de 2024, la escultura fue retirada temporalmente de su vitrina para una restauración a la vista del público. La restauradora Diana Galante limpió el polvo y retocó detalles de pintura, devolviendo brillo y nitidez a la obra. Esta intervención preserva una pieza emblemática para los pasajeros estimada en casi cuatro décadas de presencia continua.
Una obra con historia
El día de su presentación en octubre de 1985, el modelo cuya imagen fue tomada para el molde se sentó junto a la estatua. Al levantarse, provocó sorpresa entre el público. Desde entonces, ha sido movida ocasionalmente para evitar vandalismo —originalmente sin protección— y finalmente asegurada bajo cristal para garantizar su preservación.
El legado de Duane Hanson
Hanson se destacó por retratar la vida cotidiana con resinas, bronce y fibras, plasmando rasgos realistas como venas, arrugas y texturas de piel. Su obra pretende capturar actitudes humanas como fatiga, frustración y anhelo, más allá del mero engaño visual. “The Traveler” es un ejemplo emblemático de esta filosofía artística, humanizando un entorno tan funcional como un aeropuerto.
La experiencia del público
El impacto de la escultura va más allá de lo visual; su presencia ofrece un punto de referencia y conversación. Millones de visitantes han contemplado la figura, generando asombro, fotografías y momentos de conexión. En redes sociales como TikTok e Instagram, se viralizan videos en los que personas desconcertadas intentan despertarlo. Incluso en ocasiones, personas reales han coincidido en postura y atuendo con la estatua, generando cómicas comparaciones.
Más que una estatua, es una pieza de arte
La estatua “The Traveler” de Duane Hanson, presente en el Aeropuerto Internacional de Orlando desde 1986, constituye una pieza de arte público que desafía la percepción cotidiana. Su realismo, historia y restauración reciente refuerzan su valor artístico y funcional como elemento arquitectónico y cultural dentro del aeropuerto.
La próxima vez que transites por el nivel 3 de la concourse A en MCO, tómate un momento: esa figura dormida no es un viajero; es una obra cargada de narrativa, técnica y sofisticación artística.
