El número de personas fallecidas tras los violentos tornados que azotan desde la noche del viernes el Medio Oeste de EEUU ha aumentado a al menos 25, según reportes oficiales difundidos este sábado. Los estados más afectados son Kentucky, con 18 víctimas mortales, y Misuri, donde se han confirmado siete muertes. Las tormentas han dejado a cientos de miles de hogares sin electricidad y continúan las alertas por posibles nuevos fenómenos severos.

Desglose por estados: Kentucky y Misuri

El estado de Kentucky es, hasta el momento, el más golpeado por el paso del sistema de tormentas. En el condado de Laurel, el más afectado, se han confirmado nueve muertes, según indicó el ayudante del sheriff, Gilbert Acciardo. El gobernador, Andy Beshear, advirtió que el número de víctimas probablemente aumentará conforme se inspeccionen las zonas de difícil acceso.

En Misuri, los tornados han provocado siete muertes, cinco de ellas en la ciudad de Saint Louis, según confirmó su alcaldesa, Cara Spencer, quien calificó la destrucción como “horrenda”. Otras dos personas fallecieron y al menos 40 resultaron heridas en diferentes puntos del estado, con numerosos reportes de derrumbes de edificios y techos arrancados por el viento, según informó la cadena ABC News.

Situación actual: corte eléctrico y advertencias meteorológicas

A mediodía de este sábado, alrededor de 540.000 hogares y negocios permanecían sin suministro eléctrico en al menos 12 estados, incluyendo Michigan, Misuri y Kentucky, como consecuencia directa de los tornados y tormentas eléctricas.

El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) informó que las condiciones de clima extremo persistirán durante los primeros días de la próxima semana, y advirtió sobre una posible “nueva ronda de tormentas severas” cerca de la frontera con México, aunque señaló que el sistema responsable de los tornados mortales en Kentucky y Misuri ha comenzado a perder intensidad.

Medidas de emergencia y respuesta ciudadana ante tornados en EEUU

Las autoridades locales han instado a la población a no salir de sus viviendas mientras continúan los operativos de búsqueda y rescate. “Por esta noche, por favor, quédense en casa y permitan que nuestros rescatistas hagan su trabajo”, indicó la alcaldesa de Saint Louis.

Diversos cuerpos de emergencia, incluyendo la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), se encuentran movilizados en las zonas más afectadas, coordinando con gobiernos estatales y municipales para brindar asistencia humanitaria, asegurar rutas y reparar infraestructuras esenciales.

EEUU con mayor incidencia de tornados

Estados Unidos es uno de los países con mayor incidencia de tornados a nivel mundial, particularmente en la región del «Tornado Alley», que incluye estados del centro y sur del país. En primavera, las condiciones meteorológicas son especialmente propicias para la formación de tormentas severas con vientos extremos y granizadas, que suelen provocar pérdidas humanas, daños materiales y desplazamientos de población.