La paella española es preparada por cocineros a nivel mundial, pero es en los hogares de Valencia donde conserva toda su identidad y herencia culinaria. Se trata de un plato que se originó precisamente en la región de Valencia, España, en el siglo XIX, y que actualmente goza de fama mundial.
Según la Denominación de Origen Arroz de Valencia (2023), la receta tradicional incluye arroz, pollo, conejo, judías verdes y azafrán. Sin embargo, la paella de mariscos, popular en zonas costeras, incorpora ingredientes como camarones y mejillones. Este plato se cocina en una paellera, que es una sartén ancha y poco profunda.
Así puedes disfrutar de una paella española de mariscos
Para una paella de mariscos para 4 personas se necesitan: 400 g de arroz bomba, 500 g de mariscos variados (camarones, mejillones, calamares), 1 litro de caldo de pescado, 1 pimiento rojo, 1 tomate triturado, 1 cebolla, 2 dientes de ajo, 0.2 g de azafrán, aceite de oliva, sal y pimentón dulce. El arroz bomba es ideal por su capacidad de absorber sabores.
Para su preparación debes seguir tres pasos claves:
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Sofrito base: En una paellera, calienta 4 cucharadas de aceite de oliva. Sofríe la cebolla, ajo, pimiento y tomate a fuego medio durante 10 minutos. Agrega el pimentón.
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Cocción del arroz: Incorpora el arroz y remueve por 2 minutos. Añade el caldo de pescado caliente y el azafrán. Cocina a fuego medio-alto por 10 minutos.
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Añadir mariscos: Coloca los mariscos sobre el arroz. Reduce el fuego y cocina por 8-10 minutos más hasta que el arroz esté al dente y el líquido absorbido.
Un símbolo de gastronomía española
La paella es un símbolo de la gastronomía española, especialmente en Valencia, donde se celebra el Día Mundial de la Paella cada 20 de septiembre. Según el Instituto Nacional de Estadística de España, el consumo de arroz en el país supera las 400,000 toneladas anuales, siendo la paella un plato destacado en reuniones familiares.
Además de la paella valenciana y de mariscos, existen versiones como la paella mixta (pollo y mariscos) y la paella de verduras. Cada región adapta los ingredientes según su disponibilidad.
A tomar en cuenta
El arroz bomba y el azafrán están disponibles en supermercados especializados o mercados locales en España, como el Mercado Central de Valencia. Fuera de España, el arroz de grano corto puede sustituir al bomba.
La paella debe servirse inmediatamente para disfrutar de su textura. Los restos pueden refrigerarse por 2 días y recalentarse en sartén con un poco de aceite.
Como consejo, para su cocción usa una paellera para distribuir el calor uniformemente. Además, no revuelvas el arroz tras añadir el caldo para lograr el socarrat, la costra dorada en el fondo.
Los acompañantes perfectos para una buena paella española
La paella española puede acompañarse con diversos elementos que complementan su sabor y enriquecen la experiencia gastronómica. A continuación conoce algunas opciones sencillas:
Ensaladas frescas: Una ensalada verde con lechuga, tomate, cebolla y pepino, aliñada con aceite de oliva y vinagre, es un acompañamiento común en Valencia. Según la Guía Gastronómica de la Comunidad Valenciana (2023), las ensaladas ligeras equilibran la intensidad de la paella.
Pan artesanal: El pan crujiente, como la baguette o el pan de pueblo, se sirve para disfrutar del socarrat (costra de arroz) o acompañar los jugos de la paella. Es habitual en restaurantes valencianos.
Alioli: Esta salsa de ajo y aceite de oliva, típica de la cocina mediterránea, se ofrece en pequeñas porciones para untar o mezclar con la paella, especialmente de mariscos. Es un complemento tradicional en la costa española.
Postres ligeros: Para cerrar la comida, se acostumbra ofrecer frutas frescas (naranjas o melón) o un flan, según la tradición valenciana documentada por la Universidad de Alicante (2022).
