Ciudad Alfaro, en Montecristi, Manabí, continúa siendo uno de los espacios culturales más visitados de Ecuador, con más de 50.000 visitantes anuales, pese a que su infraestructura presenta daños significativos, según informó su directora, Sixtina Ureta. La Universidad Laica Eloy Alfaro de Manabí (ULEAM) anunció que asumirá la gestión del complejo bajo comodato y destinará un millón de dólares a su restauración.
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Según datos de la dirección del complejo, Ciudad Alfaro mantiene una alta afluencia de visitantes. “En temporada alta, sobre todo en vacaciones escolares de la Sierra, llegan miles de personas”, señaló Ureta.
El complejo alberga el mausoleo del general Eloy Alfaro, considerado uno de los elementos de mayor valor simbólico e histórico. También incluye obras de arte de Ibuquillas, artista reconocido internacionalmente, lo que aumenta el interés cultural y turístico.
Además de turistas nacionales, el espacio recibe frecuentemente a cruceristas que arriban al puerto de Manta. La directora destacó que las cifras de visitas no han disminuido en los últimos años, y que Ciudad Alfaro se mantiene como uno de los referentes del turismo patrimonial en el país.
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Infraestructura deteriorada y estudios técnicos
No obstante, el estado físico de las instalaciones localizadas en Montecristi, representan una preocupación constante. Ureta explicó que varios espacios no pueden ser utilizados debido a problemas estructurales.
Un estudio realizado por la Universidad Técnica de Manabí, la Universidad Laica Eloy Alfaro de Manabí y el Instituto Nacional de Patrimonio Cultural determinó que las estructuras presentan daños en techos, cielo raso y cimientos. “Hay áreas que vibran al caminar. No se construyeron con una base sólida”, dijo.
El informe técnico recomienda una intervención urgente, estimada entre 900.000 y 1.000.000 de dólares. La administración de Ciudad Alfaro no puede intervenir directamente algunos elementos, como el tren o ciertas terrazas, debido a que no están bajo su custodia legal.
Comodato para restauración con apoyo universitario
El alcalde de Montecristi, Jonathan Toro, informó que la ULEAM asumirá el comodato de Ciudad Alfaro. Esta figura legal permitirá que la universidad intervenga en la restauración del complejo sin restricciones administrativas.
“Desde el inicio articulamos con el Ministerio del Ambiente, que tenía el comodato. Ahora pasará a la universidad, que tiene un presupuesto de cerca de un millón de dólares para la reparación”, aseguró el alcalde.
La universidad, junto al municipio y la prefectura, ha mostrado interés en conservar el sitio como símbolo cultural de Manabí y Ecuador. Se proyecta el uso del espacio para actividades culturales, cívicas, turísticas y académicas.
Coordinación institucional y seguridad
La directora también informó que mantiene reuniones con el alcalde de Montecristi y el rector de la ULEAM para coordinar un recorrido por el lugar e iniciar conversaciones técnicas y administrativas.
El complejo ha recibido apoyo en seguridad por parte de las Fuerzas Armadas. “Contamos con guardianía interna y presencia militar permanente. No hemos registrado robos recientemente”, indicó.
Algunos comerciantes reportaron problemas con luminarias y seguridad en años anteriores, pero, según Ureta, no se han recibido denuncias formales recientes.
Patrimonio en riesgo, compromiso institucional
Ciudad Alfaro no solo representa un espacio museístico, sino también un ícono histórico nacional. Las autoridades locales coinciden en que debe conservarse. El paso del tiempo y el uso de estructuras temporales para eventos políticos pasados dejaron afectaciones.
Las terrazas, el tren y zonas al aire libre también requieren intervención. El tren, por ejemplo, pertenece aún al Ministerio de Obras Públicas, lo que impide su mantenimiento desde Cultura.
El municipio de Montecristi ha mostrado interés en recuperar este patrimonio. Se prevé que con el traspaso del comodato a la universidad, se podrá ejecutar un plan integral de recuperación.
Recuperación
La combinación de alta afluencia turística con un entorno en deterioro requiere atención inmediata. Con el apoyo de la universidad y gobiernos locales, Ciudad Alfaro podría recuperar su estructura y consolidarse como un referente patrimonial y educativo en Manabí.
