El Ministerio de Defensa de Ucrania ha iniciado una campaña en TikTok para atraer voluntarios extranjeros a sus fuerzas armadas, en el contexto de la guerra contra Rusia que comenzó en febrero de 2022. En un video dirigido al público hispanohablante, una joven con sombrero mexicano invita a ciudadanos de todo el mundo a unirse al ejército ucraniano, descrito como “el más fuerte de Europa”. La iniciativa ofrece sueldos superiores a los 3.000 dólares mensuales y beneficios como entrenamiento, equipo y atención médica.

La campaña, publicada el 14 de julio en la cuenta oficial de TikTok del Ministerio, busca cubrir vacantes en unidades de combate, incluyendo roles como infante, ametrallador, operador de drones y asaltante. Según datos oficiales, hasta la fecha se han reclutado 9.620 candidatos extranjeros, con 155 vacantes cubiertas en 17 brigadas, principalmente en la 47ª Brigada Mecanizada Independiente “Magura”. Este esfuerzo responde a la necesidad de reforzar las fuerzas ucranianas tras más de tres años de conflicto.

Proceso de reclutamiento y beneficios 

El Centro de Reclutamiento de Extranjeros, organismo oficial del Ministerio de Defensa, gestiona el ingreso de voluntarios internacionales. Los interesados deben completar un formulario en línea en el sitio oficial de la Legión Internacional de Defensa de Ucrania (ildu.mil.gov.ua) y enviar documentos como pasaporte y certificados de experiencia militar o profesional relevante. No se requiere experiencia previa en combate, aunque esta aumenta las posibilidades de aceptación.

Los voluntarios seleccionados reciben entrenamiento especializado, que varía de unos días para candidatos con experiencia a seis semanas para novatos. Además, se les proporciona uniforme, armas, casco, botas, alimentación y 30 días de vacaciones anuales. En caso de lesiones, el ejército ofrece atención médica gratuita y apoyo económico, incluyendo pensiones por discapacidad. Los contratos tienen una duración inicial de tres años, con posibilidad de extensión automática.

Situación de la guerra y necesidad de reclutas

La guerra entre Ucrania y Rusia, iniciada en 2022, ha generado un desgaste significativo en las fuerzas ucranianas, que enfrentan la necesidad de rotar tropas y cubrir bajas. Según el excomandante en jefe Valerii Zaluzhnyi, el ejército requiere hasta 500.000 nuevos soldados para mantener su operatividad. La campaña en TikTok se suma a otros esfuerzos de reclutamiento, como convocatorias en redes sociales y sitios web oficiales, dirigidos a audiencias internacionales, especialmente en países de habla hispana.

En Argentina, por ejemplo, la Legión Internacional ha promovido su oferta con incentivos adicionales. Entre las alternativas se encuentra la posibilidad de obtener la ciudadanía ucraniana tras tres años de servicio. Sin embargo, testimonios de exvoluntarios, como el colombiano Luis Ospina, han señalado desafíos como retrasos en pagos y falta de equipo en algunas unidades, lo que ha generado debate sobre las condiciones reales en el frente.

Requisitos y advertencias para voluntarios

Para unirse, los candidatos deben tener entre 18 y 60 años, no contar con antecedentes penales y estar en buen estado de salud. Aunque no es obligatorio hablar ucraniano, el conocimiento de idiomas como español, inglés o ruso facilita la integración. Los voluntarios deben costear su traslado a países limítrofes como Polonia o Rumania para cruzar a Ucrania. El gobierno no cubre estos gastos ni gestiona visas.

La Legión Internacional asegura que los voluntarios no serán considerados mercenarios, sino miembros oficiales de las Fuerzas Armadas de Ucrania. Sin embargo, se recomienda revisar las leyes locales sobre el servicio en ejércitos extranjeros, ya que en algunos países esto puede tener implicaciones legales. La campaña en TikTok ha generado interés, pero también críticas por su tono, que algunos consideran trivial para un conflicto de alta letalidad.