Las autoridades de Sudáfrica reportaron 57 fallecidos, entre ellos varios escolares, debido a las inundaciones causadas por intensas lluvias en Cabo Oriental. El ministro de Gobernanza Cooperativa y Asuntos Tradicionales, Velenkosini Hlabisa, confirmó la cifra durante una visita a las zonas afectadas, donde las operaciones de rescate continúan para localizar a personas desaparecidas.

“La cifra de 57 no son solo números, sino seres humanos, algunos el sustento de sus familias”, expresó Hlabisa, enviando condolencias a los afectados.

Entre las víctimas se encuentran seis escolares que viajaban en un minibús arrastrado por la corriente. El vehículo llevaba 13 pasajeros, incluido el conductor y otro adulto, ambos fallecidos.

Cuatro menores del minibús siguen desaparecidos, y las autoridades mantienen los esfuerzos de búsqueda en condiciones adversas. Las lluvias han afectado gravemente los asentamientos informales, desplazando a cientos de residentes, muchos de los cuales han sido reubicados en refugios temporales.

El jefe de Gobierno de Cabo Oriental Oscar Mabuyane, también visitó las zonas afectadas el miércoles para evaluar los daños y coordinar la respuesta. Las autoridades han priorizado la asistencia a las familias y la búsqueda de desaparecidos, mientras enfrentan los desafíos de una infraestructura dañada por las inundaciones.

Comunidades vulnerables en Sudáfrica

Las inundaciones han golpeado con mayor fuerza a los asentamientos informales, donde las precarias condiciones de vivienda exacerbaron los daños. Los refugios temporales han sido habilitados para albergar a los desplazados, pero la magnitud de la tragedia complica la logística. Las autoridades locales han solicitado apoyo nacional para gestionar la crisis y prevenir más pérdidas. 

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Contexto de las inundaciones

Cabo Oriental ha enfrentado eventos climáticos extremos en los últimos años, con lluvias intensas que han causado inundaciones recurrentes. Estos fenómenos han puesto en evidencia la vulnerabilidad de las comunidades de bajos recursos y la necesidad de mejorar la infraestructura urbana. La tragedia del minibús escolar ha generado especial conmoción, destacando los riesgos para los menores en estas circunstancias.

Respuesta gubernamental

El Gobierno sudafricano ha comprometido recursos para las operaciones de rescate y la atención a los desplazados. Hlabisa aseguró que las labores continuarán hasta localizar a los desaparecidos, mientras Mabuyane coordina la entrega de ayuda humanitaria. La comunidad internacional sigue de cerca la situación, ante el impacto de la tragedia en una región ya afectada por desafíos socioeconómicos.