La Prefectura de Manabí busca resolver mediante diálogo la disputa legal con el MTOP por la administración de la vía Portoviejo-Montecristi, mientras continúa invirtiendo en su mantenimiento.
La Prefectura de Manabí, liderada por Leonardo Orlando, busca un diálogo con el Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP) para resolver la pugna legal por la administración de la carretera Portoviejo-Montecristi, iniciada el 2 de abril de 2025, en Manabí, Ecuador, tras la terminación unilateral del convenio de delegación por parte del MTOP, argumentando incumplimientos en el mantenimiento.
Contexto de la disputa vial entre Prefectura y MTOP
La carretera Portoviejo-Montecristi, de 27 kilómetros, es una arteria clave que conecta dos cantones estratégicos de Manabí, facilitando el transporte de personas, bienes y servicios. Desde 2006, la Prefectura de Manabí, a través de la empresa pública Manabí Vial, ha administrado esta vía bajo un convenio de delegación con el MTOP, financiando su mantenimiento con un peaje de 50 centavos. Sin embargo, el 2 de abril de 2025, el MTOP resolvió terminar anticipadamente el convenio, alegando deficiencias en el mantenimiento, lo que desató un conflicto legal y tensiones con la Prefectura.
El prefecto Leonardo Orlando ha calificado la decisión como un “golpe a la descentralización” y un obstáculo al desarrollo autónomo de Manabí. Por su parte, el ministro de Transporte, Roberto Luque, defendió la medida, asegurando que busca mejorar la vialidad en beneficio de los usuarios, dado el “evidente deterioro” de la carretera.
Esfuerzos por el diálogo
La Prefectura de Manabí ha iniciado acercamientos con el MTOP para resolver el conflicto mediante diálogo, evitando una escalada judicial. Leonardo Orlando propuso la creación de una mesa técnica interinstitucional para analizar la situación y presentó un plan de inversión de 4,5 millones de dólares para 2025, destinado al mantenimiento integral de la vía. Este plan incluye la adquisición de una nueva ambulancia, ya entregada, y una fresadora moderna para trabajos de bacheo y recapeo en los 27 kilómetros de la carretera.
Orlando enfatizó que la Prefectura ha cumplido con los requerimientos del MTOP, presentando informes periódicos y un plan de inversión aprobado por su directorio. “Queremos evitar procesos judiciales prolongados y buscar soluciones amistosas, como lo permite el ordenamiento jurídico ecuatoriano”, señaló el prefecto.
Cuestionamientos de activistas y gremios
Activistas cívicos y líderes gremiales han expresado preocupaciones sobre el manejo de la vía. El Sindicato de Trabajadores de Manabí Vial, que representa a 287 empleados, interpuso una acción de protección argumentando que la terminación del convenio ponía en riesgo sus derechos laborales y el sustento de sus familias. Líderes como Edwin Pinargote, comerciante local, destacaron la importancia del peaje para la economía de la zona, ya que financia servicios como ambulancias y grúas, esenciales para la seguridad vial.
Por otro lado, ciudadanos y gremios de transportistas han cuestionado la calidad del mantenimiento, señalando baches y falta de señalización en tramos de la vía. Estos grupos exigen claridad sobre cómo se han invertido los fondos recaudados por el peaje durante los 19 años de gestión de la Prefectura, así como los planes del MTOP para garantizar mejoras si asume la administración.
Línea de tiempo del litigio entre Prefectura y MTOP
- 3 de febrero de 2006: Se firma el convenio de delegación entre el MTOP y la Prefectura de Manabí para la administración de la vía Portoviejo-Montecristi.
- 2 de abril de 2025: El MTOP resuelve terminar unilateralmente el convenio, alegando incumplimientos en el mantenimiento, y suspende el cobro del peaje.
- 3 de abril de 2025: La Prefectura suspende el peaje y anuncia acciones legales; Orlando califica la medida como un “retroceso para la descentralización”.
- 10 de abril de 2025: Un juez de Portoviejo acepta una medida cautelar del Sindicato de Trabajadores de Manabí Vial, suspendiendo la resolución del MTOP y devolviendo la administración a la Prefectura.
- 11 de abril de 2025: La Prefectura reactiva el cobro del peaje en la estación de Cerro Guayabal.
- 15 de abril de 2025: Audiencia programada para la acción de protección presentada por la Prefectura en Montecristi (aplazada posteriormente).
- 22 de abril de 2025: Audiencia oral pública programada en Portoviejo para resolver la acción del sindicato (aplazada).
- 25 de abril de 2025: Nuevas audiencias en Montecristi y Portoviejo son suspendidas por motivos de salud y diálogos en curso.
- 12 de mayo de 2025: Fecha reprogramada para la audiencia de la acción de protección de la Prefectura.
Inversiones y trabajos en curso
Mientras el litigio continúa, la Prefectura ejecuta labores de mantenimiento en la vía, con 11 a 12 frentes de trabajo diarios, según publicaciones de Leonardo Orlando en redes sociales. Estas incluyen bacheo mayor y menor, limpieza de espaldones, desbroce del parterre central y pintado del puente Bellavista. La inversión de 4,5 millones de dólares para 2025 busca optimizar la infraestructura y garantizar la seguridad de los 27.000 vehículos que transitan diariamente por la carretera.
El MTOP, por su parte, destinó 3 millones de dólares para trabajos de rehabilitación tras la terminación del convenio, aunque estas labores fueron suspendidas tras el fallo judicial del 10 de abril. El Ministerio sostiene que la vía presentaba deficiencias, respaldadas por un informe visual de la Subsecretaría de Delegaciones.
Perspectivas futuras
La Prefectura y el MTOP mantienen un diálogo incipiente, pero las audiencias judiciales reprogramadas para mayo de 2025 serán clave para determinar el futuro de la administración de la vía. Mientras tanto, la carretera Portoviejo-Montecristi sigue siendo un punto de tensión entre el gobierno central y la autonomía provincial, con impactos en la economía local y la seguridad de los usuarios.
