Los restos históricos del buque Balsamaragua, ubicados en el parque Eloy Alfaro de Portoviejo, generan preocupación entre activistas culturales y ciudadanos, debido a su estado de deterioro y a la falta de medidas de protección y señalización que permitan su adecuado resguardo y contextualización histórica.
Piden protección para restos del buque Balsamaragua
El ciudadano Alfredo Chiriboga, jubilado y vinculado a la recuperación de estas piezas, informó que los vestigios se encuentran expuestos sin cubierta ni resguardos que los protejan de los factores climáticos. Tampoco cuentan con nomenclatura que explique su origen, su relevancia o su relación con hechos históricos del país.
Chiriboga explicó que ha realizado intervenciones mínimas, como pintura en los bordes y marcación de letras para evitar que los restos pierdan visibilidad. Sin embargo, indicó que estas acciones voluntarias no garantizan su conservación. Según aseguró, los elementos metálicos han empezado a mostrar señales de desgaste debido al sol, la lluvia y la exposición prolongada.
La preocupación también fue compartida por usuarios del parque. Jacinta Calderón, visitante frecuente, señaló que estos restos necesitan una cubierta sencilla que reduzca su deterioro natural. Además, consideró necesaria la instalación de una placa informativa que detalle su historia y fomente la educación patrimonial entre estudiantes y turistas.
Peticiones de conservación y señalización
Calderón indicó que muchas personas que recorren el parque desconocen el valor histórico de las estructuras, ya que, a simple vista, parecen piezas metálicas sin contexto. La falta de información, dijo, limita la comprensión del papel del buque en hechos relevantes de la historia de Manabí y del país.
Los ciudadanos que han seguido de cerca el proceso de traslado de los restos aseguran que la colocación de una placa o panel descriptivo permitiría que los visitantes identifiquen su origen y entiendan su vínculo con la obra del general Eloy Alfaro, figura clave en la historia política del Ecuador.
Según Chiriboga, la difusión del valor del buque también serviría para fortalecer la educación patrimonial local, ya que los restos del Balsamaragua están relacionados con episodios militares desarrollados en zonas como Jaramillo y Crucita, donde se registró la batalla que lleva el mismo nombre.
Antecedentes del buque y su traslado
Antes de ubicarse en el parque Eloy Alfaro, los restos permanecieron durante varios años en el colegio Portoviejo, donde quedaron tras ser rescatados por el escritor portovejense Horacio Hidrovo Peñaherrera, quien los recuperó durante su administración municipal. Chiriboga explicó que, de acuerdo con testimonios históricos, Peñaherrera coordinó con un grupo de colaboradores el traslado de las piezas para evitar su pérdida definitiva.
Con la regeneración del parque Eloy Alfaro durante la administración del exalcalde Agustín Casanova, las estructuras fueron reubicadas en el sitio actual, donde permanecen desde entonces como parte del circuito patrimonial y cultural del área verde.
Sin embargo, Chiriboga señaló que no todos los restos del buque fueron trasladados al parque. Algunas piezas permanecen en la Casa de la Cultura Núcleo de Manabí, aunque no se ha informado oficialmente la razón de su permanencia allí. Según indicó, para una adecuada valoración patrimonial sería conveniente reunir todas las piezas en un mismo espacio.
Solicitan acciones para preservar el patrimonio local
Los ciudadanos que han participado en la preservación del Balsamaragua insisten en que el resguardo de estas estructuras. Dicen que es fundamental para garantizar su permanencia a largo plazo y evitar su deterioro acelerado. Entre las medidas propuestas están la instalación de una cubierta protectora, el mejoramiento del entorno inmediato y la colocación de señalización interpretativa.
La petición busca fortalecer la conservación del patrimonio cultural de Portoviejo y fomentar la apropiación ciudadana de los elementos históricos ubicados en espacios públicos. Especialmente en el parque Eloy Alfaro, que es visitado a diario por familias y estudiantes.
