Organizaciones sociales de la provincia del Azuay acordaron convocar una movilización masiva contra el proyecto minero Loma Larga, impulsado por la empresa Dundee Precious Metals. Durante la Asamblea por la Defensa de Quimsacocha, realizada en la comunidad San Pedro de Escaleras, en Victoria Portete, Cuenca, los activistas denunciaron impactos ambientales y una consulta previa supuestamente irregular. En respuesta, la Cámara de Minería asegura que el 100% de la comunidad consultada apoya el proyecto, que promete generar 1.500 empleos.
El encuentro reunió a colectivos dedicados a la protección del agua y los ecosistemas de Quimsacocha, un área de páramos crucial para el suministro hídrico de la región. Los asistentes decidieron organizar una nueva Asamblea Provincial por el Agua el próximo 18 de junio para coordinar una marcha de rechazo a la minería. Además, anunciaron la creación de un equipo jurídico para emprender acciones legales nacionales e internacionales en defensa de los derechos colectivos y la naturaleza.
Estrategias de resistencia comunitaria
Para reforzar su oposición, las organizaciones sociales declararon una vigilia permanente que incluirá visitas a comunidades, caminatas y festivales culturales en las lagunas de Quimsacocha. Estas actividades buscan visibilizar la importancia de los páramos y rechazar la explotación minera en la zona. Según un comunicado emitido por los activistas, también planean presentar una denuncia ante la Organización Internacional del Trabajo (OIT) por considerar fraudulenta la consulta previa realizada por el Estado y la empresa minera.
La consulta, ordenada por la Corte Provincial del Azuay, se llevó a cabo en la comunidad de Escaleras, pese a que esta no se encuentra en el área directa de influencia del proyecto. Las organizaciones sostienen que el proceso no cumplió con los estándares de ser libre, previo e informado, como establece el Convenio 169 de la OIT.
Perspectiva de la industria minera
Por su parte, la Cámara de Minería del Ecuador destacó que la consulta en Escaleras arrojó un respaldo unánime al proyecto Loma Larga. Según la entidad, este resultado refleja el apoyo comunitario a una iniciativa que generará empleo y desarrollo económico. La construcción de la mina podría iniciar a finales de 2025, siempre que se obtenga la licencia ambiental del Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica.
El proyecto Loma Larga, ubicado en el cantón Girón, se perfila como una de las principales apuestas mineras del país. La Cámara estima que, durante su fase operativa, la mina creará alrededor de 1.500 plazas de trabajo directas e indirectas, contribuyendo al crecimiento económico de la región. Dundee Precious Metals, empresa canadiense a cargo, ha enfatizado su compromiso con prácticas sostenibles y el cumplimiento de normativas ambientales.
Conflicto proyecto Loma Larga
El debate sobre Loma Larga no es nuevo. Desde hace más de una década, las comunidades y organizaciones de Azuay han expresado preocupación por los posibles efectos de la minería en los ecosistemas de Quimsacocha, que abastecen de agua a Cuenca y otras localidades. En 2021, un referéndum local limitó la actividad minera en zonas hídricas, pero el proyecto Loma Larga ha continuado avanzando tras obtener permisos estatales.
Este enfrentamiento refleja un dilema nacional: equilibrar el desarrollo económico con la protección ambiental. Mientras las organizaciones sociales intensifican sus acciones, la industria minera defiende la viabilidad del proyecto. La movilización del 18 de junio y las acciones legales marcarán los próximos pasos de esta controversia.
